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■左邊的發射線圈和右邊的接收線圈相隔約兩米，二者之間實現了無線傳電，並將右邊裝置上的60瓦的燈泡點亮。圖中為麻省理工學院的研究小組成員。 法新社
美國麻省理工學院的研究人員最近完成一項實驗，首次成功以無線裝置在7呎外傳送電力點亮一個60瓦的電燈泡，為無線傳電技術寫下歷史性的新一頁。研究人員相信，只要再花3至5年時間，便可將技術發展至為手提電腦、流動電話、MP3機及其他手提電子裝置供電，意味我們未來將可跟一堆堆的電線以及笨重昂貴兼造成環境污染的電池說聲再見。
研究結果在《科學》雜誌的網絡版《科學快訊》中刊登，由美國麻省理工學院物理學教授索爾亞奇率領的研究隊伍，將這項技術命名為「WiTricity」，意即無線電力（wireless electricity）。
隔空7呎 點亮60瓦燈泡
其實自去年開始，研究人員已積極研發有關技術，直至本月終成功完成實驗，他們利用無線傳送技術，在大約7呎(約兩米)外成功點亮個60瓦的燈泡，而無須將燈泡接駁電線及插頭。
無線傳電並非新概念，但由於電力傳輸時產生的電磁能會向所有方向輻射，浪費很大，因此廣泛運用此技術不太可行。研究人員約安諾波洛斯解釋：「過去我們對這技術的需求不強，因此沒有很大的開發動機。但近年手提電子裝置大行其道，如手提電腦、手提電話、iPod甚至家庭機械人，所有東西都需要電池充電」。
索爾亞奇教授的無線傳電實驗是根據共振原理，只要兩個共振物體享有相同振動頻率，便能有效交換能量。在這次實驗中，研究人員利用直徑近兩呎(約60厘米)的銅製線圈作為電磁共振媒介，線圈一邊接上電源，另一邊接燈泡，傳送一方送出特定頻率的電力振波後，經電磁場擴散至接受一方，電力就可無線傳導至燈泡。
傳輸效率 尚未達五成
索爾亞奇認為，這是一個可以取代傳統電線和電池的先進技術，利用這種技術傳送電力，足夠啟動和操作一部手提電腦。研究人員相信，新技術在3至5年內可應用至其他家庭電器上，為手機、手提電腦及MP3機等供電，意味將來我們可擺脫電線的束縛，也不須再用笨重、昂貴且含有毒物質的電池，從而杜絕因廢棄電池帶來的環境污染。
不過要真正達到這個目標相信仍有一段距離，因為實驗中的能量效率約為40至45%，代表一半以上的能量在傳輸至燈泡的途中已浪費掉，索爾亞奇相信要將能量效率增加一倍，才可達到目前傳統充電電池的供電效能。 ■《每日郵報》/《泰晤士報》/綜合外電消息/《每日電訊報》/英國廣播公司
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