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■美國前總統里根(右)與前蘇聯領導人戈爾巴喬夫，在1987年簽署銷毀核導彈協定。
1945年是二戰歐洲戰場的尾聲，卻是冷戰的序幕。冷戰指以美國為首的西方資本主義國家，與以蘇聯為首的共產主義國家對峙局面。對峙直至1991年蘇聯解體才正式作結。
二次大戰晚期，英美聯軍與蘇聯紅軍分別攻入德國首都柏林消滅納粹政權，瓜分德國，成立東西德，開始出現東西方不同社會、經濟及政治制度的對立局面。美國於1949年與歐洲盟友成立國際軍事組織北大西洋公約組織(NATO)，蘇聯加盟國亦於1955年成立華沙公約組織，並展開長時期的軍備競賽。
美蘇對峙對多件國際大事影響深遠，例如中國共產黨成立中華人民共和國(1949年)、朝鮮戰爭(1950-53年)、東德建立柏林圍牆(1961年)、越戰(1963-75年)等，加深兩陣營敵對狀況。美蘇於1962年爆發一場嚴重政治、軍事危機。蘇聯在古巴部署導彈，事件被看作冷戰敵對的巔峰，處於爆發核戰的邊緣。
60年代中蘇決裂，中美關係開始解凍。1979年，蘇聯入侵阿富汗，中美兩國也正式建交，而美蘇關係則進一步緊張。1986年蘇共總書記戈爾巴喬夫上台後積極改善中蘇關係，並於1989年5月訪華，中蘇關係正常化。1990年兩德統一。1991年蘇聯解體，東歐巨變，冷戰正式結束。 ■綜合報道
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