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長期以來，人們一直認為，無精、少精、弱精是男性不育的主要原因。浙江省醫學科學院、浙江大學醫學院和香港中文大學的科研人員為男性不育提供了新的解釋：他們首次在世界上發現，男性精子中存在著一個為精子補充能量的氯離子通道，一旦這一通道受到損傷發生堵塞，精子將無法獲得足夠能量，男性就將失去生育能力。
近日出版的國際權威學術期刊《美國科學院院刊》刊登了中國科學家的這一最新發現。負責這項研究的浙江省醫學科學院石其賢研究員解釋說，受精包括一系列嚴格有序的過程，在受精過程中，精子只有在受到一種名叫碳酸氫根的物質的「刺激」後，才能獲得足夠的能量，從而使卵子受精。氯離子通道，正是專門負責運輸碳酸氫根的一種通道。
石其賢表示，國外專家未發現成熟精子細胞中有CFTR存在。我們進行了3年研究，終於在人類成熟精子細胞中發現了它。這個通道負責轉運碳酸氫根進入精子，使精子獲能，最終與卵子完成受精。某些不明原因的男性不育，就是因為CFTR基因受損或突變。反之，如果使用CFTR干擾劑，就可以避孕。 ■本報駐浙江記者 茅建興
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