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■李國能堅信，不論香江如何變幻，政治制度如何更改，維護法治的責任始終不會變。本報記者高仲明 攝
本報記者 曾少妍
法治，牽涉太多的條文，太多的爭議，太多的轇轕，太多的利益。特區終審法院首席法官李國能表示，儘管10年來法律爭議不可避免，但法治與司法獨立已成為香港社會基石，法庭也充分保障港人的自由、權力和職責：「在穩固基礎下，任何風浪都不會摧毀法治及司法獨立。」香江如何變幻，政治制度如何更改，他堅信大家維護法治的責任，始終不變。
法治，在李國能眼中從不是法官個人獨唱，而是一首合唱的歌，有歌詞、有曲譜，還需要大家齊心唱和。
對一國兩制充滿信心
為保公平公正，法官對事對人總保持一點點的距離，儘管面對出色的「徒弟」—律政司司長黃仁龍，基於雙方工作範疇有別，李國能也只笑說：「我不會問他不適合的問題，他不會問我不適合的問題。」
外間很少聽到李國能發表個人意見，原來一臉嚴肅的他，也有幽默的真情流露。正如他打趣說：「法官並非第二個星球來的人。」在回歸10周年前夕，作風低調的他破格接受訪問，細說10年香江法治發展。
李國能在回歸前夕接受任命，執掌香港最高司法機構，那一刻心裡也曾盤算著工作艱巨，但基於中國是自己的祖國、香港是自己的家，加上心底對「一國兩制」的一份信心，他毅然接受挑戰，重任一扛已十年。
特首尊重維護法治
他說：「『一國兩制』是史無前例的構思，實行《基本法》的過程中，無可避免有好多挑戰，將來挑戰可能陸續有來，但經過這十年，我們看到經過一個過程，挑戰是可以處理的。」回看十載風雲，他字字鏗鏘地說道：「10年來，董特首也好，梁司長（前律政司司長梁愛詩）也好，曾特首也好，黃司長（黃仁龍）也好，他們對法治及司法獨立的基本原則，是完全尊重及維護的。」
置身香江變幻的時代，身為法律界的「頭號人物」，叫他最深刻難忘的，是1999年因居港權判決引起的釋法問題。
他形容相關案件是終審法院第一宗涉及《基本法》的案件，不單涉及居港權人士爭取家庭團聚的切身問題，還有關香港法律界對維護香港制度，與內地法律專家有不同看法，加上特區政府當時經歷金融風暴，他當時已很了解有關判詞會有深遠影響，往後的爭議也富有挑戰。
釋法未動搖港法制
香港法律界曾形容首次釋法等同特區政府自毀本港司法制度的長城，李國能強調，香港法制並未動搖，「人大釋法是我們的法律制度，我們憲制安排的一部分，香港法律界及香港人一定要接受，這是《基本法》的規定，但因為兩個制度很不同，兩個法律制度也很不同，所以講解釋《基本法》問題，兩個制度有不同看法。」
他重申，人大必須在非常特殊的情況下才考慮行使釋法權，這是特區政府的立場，據他理解中央對此也沒有異議。
李國能出任首席法官時曾表示會捍衛本港司法獨立，兩年後已遇上考驗，向來低調沉默的法律界更走上街頭。
言及於此，他百感交集，但坐在法官位置，個人感受從不是考慮因素，他清楚個人責任是遵守法律及解釋法律，「法官穿起制服工作的時間，是提醒你客觀，根據法律不偏不倚去處理，私人感受，開心也好，不開心也好，與審案無關的。」
吸引精英進司法機構
展望下個十年，他重申法律界必須汲取十年經驗，繼續維護法治，並吸引有質素人才投身司法機構。
他形容，今天終審法庭的聲譽已經建立，但一定要繼續努力，又指民事司法制度改革是未來重大工程，主體法例已提交立法會，「幾十年只有一次機會，要落實得好。」
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