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美國早前拘捕10人，協助瓦解老撾的政變陰謀。對於從前的敵人伸出援手，老撾表示歡迎。在老泰邊境的叢林中，仍有當年受中情局協助的反老撾的苗族武裝勢力殘餘潛藏，但其對老撾政權的威脅已今不如昔。
回顧越戰時代，美國曾派間諜在老撾招攬苗族人士，目的是襲擊越南人的補給線，直至1975年越南及老撾政權倒台，逾10萬名苗族人避走美國，其中一名指揮官、「苗族雄獅」王寶繼續從族人中徵集金錢，承諾終有一天帶他們返回老鄉。
發動政變機會渺茫
以王寶為首的在美苗族人謀反之始，曾有美國中情局暗中撐腰，但美國卻在本月初拘捕10名涉嫌策動推翻老撾的人士，指控其秘密支付1,000萬美元(約7,810萬港元)訂金購買軍火，幸而美國及時採取行動，化解一場東南亞政治危機。
究竟「密謀政變」威脅老撾的程度有多嚴重，要到10名疑犯接受審訊後才有分曉，但當地政府喜獲美國出手襄助。老撾共產黨在國內的地位一直穩如泰山，當地亦沒有任何反政府的跡象，部分苗族人還做了共產黨高官，參與政權，但數年來軍隊一直對付叢林中的武裝分子。美國駐萬象大使館曾於上月發出多次警告，指老撾首都北部曾爆發武裝衝突。
被老撾政府追擊的殘餘苗族秘密軍隊仍匿藏泰國叢林，當中有幾百名於去年投降，泰國打算將大批苗族難民遣返老撾，但遭聯合國難民署阻止。儘管如此，泰國當局仍於5月遣返31名苗人。 ■《經濟學人》
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