[2007-06-22] 提高效率 追查瞞欠稅

　一名76歲老翁因為隱瞞名下物業租務收入，逃稅近44萬元，昨天被區域法院判囚4月、緩刑2年，並要交相當於兩倍稅款的罰款。法官判刑時，批評稅務局拖延了7年才提出起訴。事件反映稅局效率低下，追查和檢控不力。稅局有必要向公眾交代拖沓的原因與癥結何在，並提出改善措施。

　被告逃稅的三個物業，都有明確登記，按圖索驥搜集證據應該不是難事，斷不可能須耗7年時間才能完成調查工作。況且被告翌年已經認罪，以常理推論應該不用花多少時間就可以提出起訴。稅局拖沓7年，令人匪夷所思。

　這宗個案，反映的可能只是冰山一角，本港逃稅及瞞稅現象之所以比較嚴重，與稅局的疏忽及拖沓密切相關。稅局追查和檢控不力，缺乏足夠的阻嚇力，既使大量稅款流失，亦誘使越來越多的人以身試法，稅局難辭其咎。

　審計署2005年11月曾發表報告，指稅局每年發出8萬份物業稅繳稅通知書，但每年僅查核少於4600宗個案，抽查比率不足6％，導致平均每年有550宗少報或漏報租金收入個案，涉及2,000多萬稅款。截至2005年3月，拖欠物業稅的個案達8,255宗，合共拖欠稅款1.61億元。稅局在評定及收取物業稅時錯漏百出，追稅力度嚴重不足，導致逃稅及瞞稅情況越來越嚴重。據估計，本港近年來涉及少報的入息及利潤每年都超過100億元，稅局最後成功追回的只是一小部分。

　納稅人存心瞞騙，藉以逃稅，固然應受到法律制裁，但作為把關者，稅局失職而導致公帑損失，更應檢討。審計署歷年揭露多個政府部門嚴重浪費公帑，一些政府機構追繳拖欠收費及罰款不力，已非個別現象。針對這種對公帑漠不關心的文化，政府部門及公營機構必須建立問責制度和有效的跟進懲罰措施。(文匯社評)