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李國英 立法會議員 民建聯衛生事務發言人
隨著醫療技術進步，人類的壽命越來越長，而醫療系統的發展也由以往以住院治療為主，趨向以基層醫療護理為主的發展，因此護士的職責由以往普通人理解為醫生的好幫手，發展今日在醫療護理各環節，尤其是基層護理工作上一個極重要的專業角色。全球各地對護理人員的需求都十分大，只要看看不少國家審批移民申請時，對任職的護士有優先的考慮就可知。在香港近年公私營醫療、安老及復康機構，對護理人員的需求不斷增加，護理人員人手短缺就是目前所有護理行業所要面對的一大困境。
人手短缺 流失嚴重
大家都知道，公立醫院護理人員人手短缺並不是今日才出現，現時醫管局並沒有制訂一個固定的護理人員與病人的比例，只根據病床使用率作人手規劃。雖然如何計算以及用邊種方式計算合適人手比例仍然可以討論，不過以往醫務衛生發展諮詢委員會曾提倡護理人員比例為1比5，但現時按照護士團體的調查，早午更的護理人員與病人比例已達1比10以上，夜更人手比例更高達1比20，甚至1比30。不過，這些數字都是來自公營的醫護機構，但在私營，甚至一些非牟利團體所經營的醫護機構，情況更不可想像。
如果我們再看看近年的護士流失量，04/05年有635人、05/06年有400人、上年度至2月止也有572人，流失率約百分之三左右。雖然醫管局護理人員總數據當局講是維持在19200人左右，但從職級的分類，我們看到近兩年是多了基層護士職級人員流失，前年有341人，而上年度已增至507人，同時常額的聘任又減少，令前線護士員工感到工作壓力大，但更大的問題是薪金與辛勞不成比例，再加上晉升機會減少，以及護士訓練走向學位化，畢業生大多傾向參與管理層的工作，令到前線工作人員長期不足，這些都令前線護理人員士氣低迷，再出現私營醫療的挖角潮，令不少有年資、有經驗的前線護士過檔，對公營醫療服務質素肯定有所影響。
改善前線護理員工薪酬待遇
整個護士人手規劃明顯是跟不上需求，自2000年開始，醫管局關閉所有醫院內的護士學校，改以三所大學提供學位課程培訓新一代護士，從提高受訓護士的專業水平來看，這是正確的方向，但如我以前所述，走向管理層的多於留在前線工作，同時，政府卻忽略了以往由護士學校訓練出來的護士可多達一千人以上，但自全面學位化後，受訓名額卻大幅減至最低數百人，不止難以填補護士的自然流失，更跟不上公私營醫療服務需求的增加。最近不少私營醫療機構已與院校合作開辦登記護士課程，可見現時培訓與需求已失去了一個平衡。政府當務之急必須正視醫護人手短缺問題，制訂一個社會接受的人手比例，再增加課程的培訓名額，長遠解決人手短缺問題。短期方面，醫管局必須改善前線護理員工的薪酬待遇，設法挽留現職護士；同時，在不影響護士的專業工作範疇上，研究在工作的流程上加強對護士的協助，減輕她們非護理專業的工作。
著眼社區基層護理服務需求
民建聯認為政府在規劃護士人手方面，不能只看醫院層面的人手，更加要著眼社區基層護理服務的需求。現時香港有不少市民患有長期病，我們都明白政府有意將這群人士的護理工作放在社區，而非放在住院治療。在這方面，社區護士的需求將十分龐大，而且隨著人口老化，安老設施對護理人員的需求也日漸增加。近期發生多宗涉及安老院舍派錯藥的事件，社會大眾都希望能提升院舍內的藥物管理系統，聘用更多專業的護士。在這些背景下，如果政府在規劃護理人手上跟不上，根本就做不到市民心目中所想的社區護理目標。
在短期未有效解決護士不足的情況下，政府除了要求各安老院的保健員持續進修，提高護理及藥物管理的知識外，政府可考慮增設一些外展服務隊，包括護士、藥劑師等專業人士協助安老院舍的員工搞好長者護理工作及系統。長遠而言，政府在社區當中應設立護士診所，作為照顧穩定病情的長期病患者、弱勢長者及協助老人院舍進行護理工作，進一步避免這些人士不必要入住的問題。（文匯論壇）
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