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文：陳雪玲
死人財容易發，但現在已經不同了；錢繼續易賺，但「財路」開拓得更闊，唯一條件要合「死人」心意。
辦喪禮 如開派對
美國人愛「話事」，就連自己的喪禮也不放過；死人禁忌，已經統統拋諸腦後，一切最緊要「稱心滿意」。
法新社報道，醒目的商人瞄準美國人百無禁忌，誓要完成「最後心願」才瞑目，他們也毫不客氣、扭盡六壬替在生者籌備花款多變的喪禮，猶如辦一場難忘兼盛大的慶典；這既能有助在生者了結心願，又可袋袋平安，如此一舉兩得，難怪大收旺場，似乎還陸續有來！
即使死亡，美國人都希望自己有「話事權」。最近，美國興起了「錢途無限」的葬禮生意，即替在生者設計喪禮，為他們籌備最後一個盛典。
自己喪禮「話晒事」
Mark Duffey是美國首位開設全國性的喪禮策劃公司。他曾經替65,000名在生者策劃未來的喪禮。
「顧客不希望慢慢地、靜靜地死去，他們想在大叫、大喊、熱熱鬧鬧中離開，而且他們不需要一個寬闊而豪華的棺槨，相反希望有一隊搖滾樂隊；他們不要在自己的墓地上豎立一塊很大的紀念碑，但會捐贈大筆的款項給醫院……他們想擁有一個個人化兼有獨特主題的喪禮，而喪禮是替死者度身訂造，因為顧客不想輕易被世人遺忘。」Mark Duffey道出顧客的共通要求。
喪禮熱潮，源自二次大戰後在生育潮出生的一代人。喪禮策劃人Mark Duffey解釋，現在不少在那段時期出生的顧客曾替父母籌備喪禮，促使他們自己「打算」預先籌備自己的後事。對於這些新一代來說，死亡已不再是一個禁忌，他們倒希望替自己的「最後一程」定下每一個決定，準備每一項細節。
Honey Leveen便是其中一個好例子。她今年48歲，身體健康，但已經為自己喪禮的細節一一作好規劃；從由選用哪一種骨灰盅，到喪禮上的音樂都預備妥當，就連喪禮的主持人選也訂定了。
打點一切 家人免煩
自行預備喪禮的另一好處，可替家人減輕壓力。住在德克薩斯州的保險經紀說：「我希望喪禮像一個熱鬧的派對，即使過世但依然十分漂亮。我會在公園噴水池旁的一個帳幕中安睡，伴著的音樂必須以水作為主題，好像披頭四的《The Yellow Submarine》。還有，我愛我的家人，不希望他們因我的身後事而感到有壓力。」
美國殯儀總監協會的顧客統籌員Jessica Koth說，不少人希望籌備自己喪禮，藉此分擔家人和朋友的痛苦。她分析，「預先替自己籌備喪禮的人數大幅上升；當這些戰後嬰兒漸漸老去，這個現象將會更加普遍，因為他們都希望能全方位主宰自己的人生。」
火葬受捧 製作影片
報道指出，現在越來越多人選用火葬，亦正令喪禮的「花樣」選擇增多。2005年，2,400萬美國人中有32%人採用火葬，對比起1990年的17%，使用火葬的人大大增加了。
Duffey解釋：「要籌備一個特別的喪禮，火葬是更加方便的！因為你不用被棺槨限制，如此你就可以更隨心所慾地舉行自己的喪禮。」
他更提出專業的建議：「提早洽談好喪禮的細節，摒棄一些傳統的儀式，一個喪禮的費用大概可以減少一至兩萬美金。」
傳統死氣沉沉的喪禮，看來將慢慢地被這種「個人一生回顧慶典」般的喪禮所取代。喪禮籌劃公司Lights Out Enterprises的創辦人Lynn Isenberg說：「這是傳統觀念的一大轉變！我們也已經改變了對喪禮服務的態度，把喪禮變成人生中的最後慶典，尤其當我們經歷了既漫長又美好的人生後，這個『慶典』顯得特別有意義。」Isenberg正埋頭苦幹寫下著作《The Funeral Planner》小說時，忽發其想，認為「死者自傳」的影片能大有作為。她利用在荷里活製作電影和寫劇本的經驗，替仍在生的客人製作自傳錄影片，製作費盛惠約兩萬美元。
喪禮花款多
喪禮的形式是無窮無盡的。Duffey詳細介紹：「你可以在樹林中舉辦一場電單車競賽、可以在船上辦一個以釣魚為主題的喪禮、又或在最喜歡的廳中，舉辦派對，甚至在足球場上舉辦學院足球賽。」他還細心地提醒，現在互聯網和攝影機成為喪禮的必需品，網上弔唁已是喪禮不可或缺的一部分。
Duffey更預計：「在未來五年，你會看到自傳式的影片充斥著整個網上世界。」今年初美國著名的專欄作家Art Buchwald已經身先士卒。
他透過網上影片向公眾訃告自己的死訊：「大家好﹗我是Art Buchwald，我剛剛已經過身了。」而他的影片內容也同時在《紐約時報》刊登。
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