新加坡人開泰國餐廳

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　■Simply Group的創始人郭萬春。

　1999年1月，喜歡吃泰國菜的新加坡人郭萬春，在上海東平路九號開了他的第一家泰國餐館，這也是上海的第一家泰國餐廳。如今，他的Simply Life品牌在上海已經擁有了四家家居精品店、兩家泰國餐廳和一個專門作餐飲外包服務的小公司。

　開餐館之前，畢業於墨爾本大學經濟學專業的郭萬春，是美國一家跨國食品公司大中國區財務總監。在白領生涯幾乎「登峰造極」之後，他希望嘗試一些新鮮的東西，於是在1999年，郭萬春放棄了靠工資吃飯的生活，開了自己的泰國餐館。

　餐廳開業後生意出奇的好，老外都排著隊來吃泰國菜。可五一節的到來卻給郭萬春潑了一盆冷水，「當時外國人都出去度假了，餐廳一下子沒人了！」從此他決定將目標顧客轉向本地人，他開始尋找一切機會將泰國菜介紹給上海人。「我找了許多記者來品嚐泰國菜，可是99%的人都不喜歡。我記得很清楚，有一個記者剛喝了一口冬蔭湯就把它吐出來了！」

立志打造上海品牌

　郭萬春也想過改良泰國菜，但最終，他還是決定保持泰國菜的原汁原味。這一步棋沒有下錯，前來品嚐泰式佳餚的中國人越來越多了，這當然離不開郭萬春辛苦的市場推廣，不過他卻認為，最主要的原因是上海國際化程度越來越高，「1999年，中國政府出台了一項方便本國居民辦護照的政策，那一年去泰國的上海人特別多。這樣泰國菜對上海人來說也不那麼陌生了。」

　說起集團將來的打算，郭萬春說他希望將Simply Life打造成一個上海的國際品牌。「現在很多老外都對中國的東西，尤其是上海的精品感興趣，可是中國精品實際上還沒有自己的品牌。有人說是『上海灘』，可是那也是香港的品牌啊。我希望將來人們提起Simply Life的時候，想到的就是上海。」