神農架申報世界濕地公園

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　■湖北神農架目前的森林覆蓋率已達88%。 資料圖片

　【本報北京新聞中心記者葛沖湖北神農架24日電】曾因人為砍伐導致森林覆蓋率迅速下滑而被外電預言將在5年之內從地球上消失的湖北神農架，近年大力開展生態保護，令森林覆蓋率上升至88%，自然保護區內更達到96%。神農架林區委員會書記、人大常委會主任王海濤日前透露，神農架目前正在積極申報世界自然遺產、世界地質公園以及世界濕地公園，其中世界濕地公園有望於3年內申報成功。

　位於北緯31度的神農架，是地球同緯度地區保存最為完好的一片原始森林和動植物基因庫，也是第四紀冰川時期各種動植物的避難所和棲息地，幾乎囊括了北自漠河、南至西雙版納、東自日本中部、西至喜馬拉雅山的所有動植物物種。

　2000年3月9日，神農架全面停止天然林砍伐，成為全國第一批實施天然林保護工程和退耕還林還草工程的地區之一。美國人現在將神農架稱為「人一輩子不能不去的地方」，外國駐華使節和媒體則聯合將其評選為「中國最值得外國人去的50個地方」之一。