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■唐季禮的辦公室中，有幅自己寫的書法，時刻提醒自己要勤儉。
99年正值中國入世談判的關鍵時期，應龍永圖部長的邀請，唐季禮回上海參加「中國電影何時打入國際市場」的研討會，介紹香港拍電影的方式以及如何將西方人看得懂的元素融入中國人的故事。龍部長聽後對他說：「其實國家現在需要像你們這樣的既懂中國文化又懂西方文化的雙語人才，希望你們學習在海外，發展回祖國」，正是這句話讓他決定回來而且選擇了上海做基地。
唐季禮執導的成龍三部電影《紅番區》、《超級警察》和《簡單任務》成為首批在荷里活大院線上映的香港片，成功打入荷里活市場，但他意識到香港的電影是「靠拚命、靠跳樓」跳出去爭取國際市場，而沒有高科技的支撐，就永遠拍不出《Titanic》，競爭力會越來越差，於是唐季禮決定去荷里活取經，學習他們先進的製片和宣傳發行。在那邊拍了電影《符碌先生》，後來唐季禮發現美國電視的覆蓋率影響力更大，決定打造《過江龍》，劇集融合西方人種族平等的思想，找來洪金寶飾演上海警員在美國大施拳腳，用中國功夫打趴了高傲的美國警員，洛杉磯警員竟然還為他鼓掌叫好，而電視機前的觀眾也以他們的高收視率支持了這位來自東方的警察。這是中國人民族自尊的表現，也是對種族歧視的反抗。
熱愛中國文化的唐導視荷里活是留學地而非根據地，他直言在荷里活發展的時候感到很孤獨：「自己帶著一幫兄弟闖的時候，有困難沒人跟我說，我也不能跟他們說，讓他們擔心，他們的困難我也要承擔；又吃不慣老外的食物，但中國菜又很貴，吃中國菜要來回開兩個鐘頭車。」唐導帶著一腔熱情回到內地，成立了中國國際傳媒集團搞影視製作，搞餐飲業。
內地創業不容易
對於早已習慣香港和美國影視市場運作方式的他來說，內地市場的複雜有點出乎他的意料。回國的頭三年，唐季禮遇到不少困難及屢屢「被騙」。「99年內地還沒有現在那麼開放，國際性人才也少，很慘的是雙語人才找不到，要從香港、台灣、美國引進來。有些工作人員水平很高，但就是不會講英語，就是懂英語的，也沒有美國電影裡的用詞，交流還是困難，有一次拍攝就因為語言出了問題，導演在現場發火指責美術指導沒按他的意思做，美術指導卻堅持自己沒出錯，爭執了半天發現是中間的翻譯出了問題。 」
唐季禮指出語言障礙是內地電影人的一大問題，因歷史的原因，那批30到50歲的最強的製作人大部分都不懂英語，結果是沒法跟上新的趨勢市場動態，拿不到一手的資料，沒有這些信息，人家準備拍什麼、研發什麼、未來的發展是什麼都不知道，永遠在人家的完成品之後才去學習，沒法跟人競爭。
「投資戲院，電影開幕的時候發現股份沒有我的名字，找人找不到，電話也改了。我全力支持年輕人辦欄目，甚至不介意拿出比一般欄目要多的錢投資欄目，但欄目拍完後忽然接到要告我的電話，原來那個年輕人拿了別人的素材放進裡面去播，拿了我的錢，又偷了人家東西，累我捱告，最後我還要去擺平。另外，因不熟悉情況，賣片的時候也會出問題，片尾廣告收到的錢又沒收到。」唐季禮無奈地笑道。
分解文化差異
和內地人合作時還有遇到文化差異引發的問題。「他們常常會很熱情地保證說：沒問題！但最後關頭總是有問題，令你連回轉的餘地都沒有。」唐導開玩笑式地建議道:「為了融進這個社會，要學懂當他們說沒問題的時候，要改掉一個沒字，即是有問題，你要有心理準備。」不過他對這種現象深表理解：「他們不是有心騙你，他們只是很積極地想拿下那個工作，怕你不讓他做，『沒問題，我會去做』，做不代表一定做得成，他們看事情比較樂觀。」
儘管有這些大大小小的困難，唐季禮還是堅持一步步向自己理想中的中國影視進發，並取得了成績。「全部啟用新人的《雷霆戰警》，花800萬美元拍，賣了100多個國家，賺了1300萬美元，不能說中國電影打不進國際市場，問題是我們選的題材能不能有吸引力。」之後，唐季禮又轉戰電視劇，目的是想探索中國電視劇怎麼走出去，開拓中國的影視市場。他坦誠地說：「以個人利益來說，搞電視劇賺錢不多，但我希望以自己的經驗來做，也要學習，看中國電視劇能不能走出去，希望能給後面的年輕人鋪平道路，結果拍的電視劇《男才女貌》就成為首部中國劇打入了韓國市場。」此事令他引以為傲。
餐飲業為拍戲後盾
搞藝術需要錢支持，對飲食頗講究的唐季禮回到中國後，與一班志同道合友人在深圳、上海、雲南都投資餐廳，上海有新派粵菜的天與地、土耳其餐廳、西班牙餐廳、冰吧等，投資餐飲業希望為拍戲建立強的後盾。「開餐廳之餘還搞一間統一的餐飲學校，把教育和實戰人員整合在一塊，根據整個產業未來的發展方向來培養人才。影視也一樣，要產業與教育結合一起做培訓，這樣才不會浪費時間。」
建環球片場大力培訓人才
他還強調加大力度扶持新人，除行業應做外，政府都要出面扶持，而在中國，政府可投入的空間還有很大，應該向韓國學習，要加大投入。「支持不是為一個行業，關鍵不能讓國家的文化被西方統了，統了我就沒有文化了。」這位崇尚李小龍民族自強精神的導演，滿腔焦慮。
近年來他有意轉向製片人發展，有心水劇本才做導演。「兩岸三地的票房紀錄都已經破過，前20年導演生涯已經到頂，再佔著導演的位置恐怕就要給年輕人擋路了。已規劃了後十年工作是培訓人才，利用自己的經驗和社會關係助這些年輕人與行業接軌，讓他們能更好的成長起來，雖然我個人的能力是有限，但能做多少就要做多少。亦計劃2010年後將在中國建立自己的環球片場。」
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