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■曾灶財與他的街頭塗鴉大作，將成為港人的集體回憶。路透社
【本報訊】自稱「九龍皇帝」的曾灶財，本月17日因心臟病在聯合醫院「駕崩」，享年87歲。過去數十年，這名街頭書法家以一筆雙枴，「墨寶」寫遍港九街頭牆壁燈柱電箱，近年更搖身變為廣告明星，作品聞名中外，曾成為時裝設計圖案，又獲高價拍賣。由於腳患嚴重，他才因病封「御筆」。一個「塗鴉」變藝術的香港傳奇，雖已成過去，但「皇上」留給港人的「曾字體」，肯定會是七、八十年代的集體回憶。
自稱皇位第35代繼承人
被視為街頭藝術文化代表的曾灶財，雖自稱「曾財」，卻喜歡別人叫他「皇帝」。他在廣東肇慶蓮塘村出世，16歲來港曾任農夫、紗廠工人、垃圾場站及水溝搬運工人，35歲開始最愛每日用膠袋盛著幾瓶墨汁及幾枝毛筆在街頭寫字，字跡遍布港九新界的電箱、燈柱及牆壁，一寫便40年。由於他的作品內容多講述其家族往事及宣示擁有九龍的主權，故以「九龍皇帝」自居。數年前曾灶財亦曾表示，他的祖先是周朝宰相，也是秀茂坪的大地主，家住九龍城，皇位傳到他，應該是第35代繼承人，香港應由他太公所有。
近年住老人院 作品漸消失
早年曾灶財曾因塗鴉問題與市政人員發生爭執，不過每次出庭都不認罪。近年他主要靠領取綜援生活，後來家中失火，加上腳患嚴重，須坐輪椅代步，才入住老人院，他的作品亦慢慢消失於街頭，現在找到的只是被油漆抹過的痕跡。
過去曾有人懷疑曾灶財患上精神病，但他寫在天橋下的字跡，的而且確曾經走上國際舞台，成為時裝設計的圖案。在90年代，有香港設計師用他的塗鴉作為時裝設計靈感，3年前，有拍賣行拍賣他的塗鴉作品，以5.5萬元成交。
「墨寶」時裝 曾登國際舞台
與曾灶財相識10多年的藝評家劉健威，對故友離去感到十分惋惜，他說：「毫無疑問，他是香港人的集體記憶，不單只是香港人，我認識一個在香港工作的日本女孩，每次回日本度假返港後，在街上看見九龍皇帝的塗鴉，才覺得自己真的身處香港。相信大家都有這種感覺，因為我們都是看著他的字長大的。」劉健威又認為，曾灶財是世界上最老資格的塗鴉藝術家，因為他在50年代便開始在街頭寫字，廣泛得到國際藝術界的認同，希望政府可保留這位街頭書法家的作品。
好友冀政府保存街頭作品
對於這位「皇帝朋友」的晚年生活，劉健威表示，半年前曾到老人院探望，曾灶財說過「住一世都願」。劉健威希望，日後可以為他舉辦一個展覽，一償他生前的心願。
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