40年歷史 中段無橋塔橋墩

放大圖片

　■橋面斷成數截，多架車輛在斷橋邊緣搖搖欲墜，有大貨車燒至焦黑。美聯社

　肇事的大橋建於1967年，已有40年歷史，主要為鋼材建造，全長581米（1,906英尺），跨越密西西比河的部分長約300米（984英尺），由三段組成，中段全長139米（456英尺），沒有橋塔和橋墩承托，以免阻礙河道，其餘兩段約80米（262英尺）。

　明尼蘇達州運輸部於2001年發表報告，指大橋的鋼樑出現鏽蝕，桁架焊接差劣。報告亦指出，由兩個主要桁架承托8線行車天橋，一旦出現裂痕，「理論上」存在坍塌風險。

毋須過早換橋 報告建議錯誤

　美國70年代起對建築設計的規定轉趨嚴格，當時曾重新評估這條橋的建築方式，結論是：「在可見的將來，大橋應該不會有疲勞爆裂的問題。」報告因此建議州政府毋須「過早置換大橋……以免為如此龐大工程花費高昂成本」。

　35號州際公路從加拿大邊境伸延至得州拉雷多市，穿越明尼阿波利斯市、堪薩斯城、俄克拉何馬城和達拉斯市。 　■綜合外電消息