 放大圖片
■警方在懷疑是散播口蹄病毒的動物健康研究所外把守。 路透社
英國環境食物及鄉郊事務部證實，倫敦西南部一個農場爆發的口蹄病毒品種，與附近一個實驗室研製疫苗所用的病毒相同，但暫時未能肯定兩者是否有關連。當局在農場和實驗室外圍設10公里保護區，實驗室亦已經主動停製疫苗。
爆發口蹄病的農場位於倫敦西南50公里的薩里郡吉爾福德市，6公里外有一所實驗室設施，該處由私人藥廠Merial Animal Health和政府的動物健康研究所（IAH）共用。Merial上月利用口蹄病病毒生產疫苗，病毒品種跟農場出現的相同；IAH研究口蹄病，存放有5,000種病毒品種，包括今次在農場爆發的一種。
環境大臣彭浩禮表示：「這是很好的線索，但我們仍未能確定。」微生物學家彭寧頓認為，病毒很大可能源於實驗室，其中一個傳播途徑是經由空氣。
環境食物及鄉郊事務部在聲明中指，今次的病毒品種近年在動物身上並不常見，「目前顯示這種病毒類似01BFS67品種，在1967年英國爆發的口蹄病中被隔離……事情仍處於早期階段，暫未能得出確切結論，我們會繼續調查一切有可能的病毒源頭」。
實驗室停製 設10公里保護區
今次出現的口蹄病病毒相信較溫和，致命程度不及2001年爆發的泛亞品種。Merial已主動停製疫苗，以策安全，公司發聲明稱會全力配合政府調查。
政府首席獸醫官雷諾茲下令在農場和實驗室外圍設10公里保護區，她不評論假如實驗室當真是病毒源頭，疫情會否較易控制，「這對病毒擴散有何影響，目前下結論是太早了。這些設施當然存有危險病毒，而且有極清晰的程序，防止一切問題和病毒外洩」。
「仍有擴散機會，不可放鬆戒備」
不過英國牛隻獸醫協會的比格斯認為，今次的病毒似乎源自實驗室，顯示情況有可能受控，「農場這麼接近實驗室應該不是巧合，我們現時知道病毒從何而來，但它仍有擴散的機會，我不認為可放鬆戒備」。
英國於2001年出現大規模口蹄病疫情，當局今次不敢怠慢，在爆發疫情的農場和附近一個農場宰殺超過60隻牛，並在全國禁止運送豬牛羊等牲畜，及禁止牲畜和奶類製品出口。 ■綜合外電消息/英國廣播公司/《星期日電訊報》
|
放大圖片
