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■九鐵在上水火車站月台加裝電腦屏幕，提醒乘客列車前往的目的地，避免搭錯車，並在月台地面髹上藍、綠兩色，綠色為前往落馬洲、藍色為前往羅湖的候車區。本報記者高仲明 攝
【本報訊】（記者 朱樂汶）落馬洲支線管制站及福田口岸今日正式啟用，預料九鐵落馬洲支線可吸引經常來往皇崗與本港的市民乘搭。面對新鐵路加入競爭，不少過境交通工具營辦商急謀對策，迎接這場「搶客戰」。向來是東鐵競爭對手的直通巴士公司預計，支線通車後，生意會下跌兩成，尤其是接近東鐵沿線的旺角、佐敦等地區影響最大，或要減價「搶客」﹔而電召客貨車司機指出，由於支線可駁通東鐵，客貨車卻不許駛進新管制站，料會流失不少長途客，正考慮減收隧道費留客。
落馬洲支線管制站今日正式開通，該管制站是繼羅湖管制站之後，第二個連接鐵路服務的管制站。全長7.4公里的落馬洲支線，不設中途站，由上水直達落馬洲總站，行車時間約6分鐘，每小時6班，即每10分鐘一班，若由尖東往落馬洲支線總站則需約40分鐘，預計該支線每日乘客量最高會達20萬人次。
落馬洲支線全程6分鐘
新支線的票價雖然與羅湖收費看齊，但新增一條跨境鐵路加入競爭，其他陸路交通工具仍難免要面對一場「搶客戰」。其中，新界及市區的士因法例規定要按錶收費，未能減價「搶客」，但新界的士業界已安排多數十輛的士，在通車初期「主攻」新口岸生意，以觀察客量需求，方便日後再作調配。多個新界的士團體早前亦舉辦了試錶活動，向市民提供收費表，希望吸引乘客光顧。
直通巴士業界則表示，或會考慮減價「搶客」。港粵直通巴士協會秘書長周慶旺坦言，落馬洲支線能接駁東鐵，乘客又可在東鐵轉乘地鐵，因此預料新支線加入競爭後，特別是鐵路沿線途經的地區如旺角、佐敦的生意影響會最大，平均客量亦會下跌兩成，現正考慮減價留客，「香港人愛嘗試新事物，所以通車初期，客量下跌是必然的事，我們會密切留意乘客量的升跌，作出補救措施，但減價會是最迫不得已的抉擇，因為現時經營已很困難。」
指責配額限制欠公平
穗港客車有限公司客運部副經理李潤沛亦指出，新支線每10分鐘一班車，以火車每小時可接載19,000人次為計，相等於213輛直通巴的載客量，競爭力非常大，預料客量會減少一成。雖然他認為市場開放或有助減低租車費用，但新管制站只容許專營巴士、小巴及的士駛入，這只會令直巴規模變小。他不滿地說：「直巴受到政府配額限制，但鐵路是沒有限制的，這是十分不公平的競爭。」
經常接載乘客由落馬洲新田交通交匯處(即現時的皇崗巴士總站)往返市區的電召客貨車司機阿成透露，已有不少長途熟客表示會嘗試轉乘新支線過境，因此估計至少會流失三成生意，「除了部分運貨來港或帶貨辦北上做生意的熟客之外，其他客都說會轉搭九鐵或者的士，難道叫個客搭十幾蚊的士出禁區，再轉車幫襯我，太轉折了，沒有客願意這樣做！」為了留住長途客，他正考慮超過200元的生意免收大欖隧道28元的隧道費。
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