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■免費派發的《頭條日報》。資料圖片
【本報訊】香港報業競爭一向激烈，過去5年已先後有3份免費中文報紙誕生。對於有英文報章加入免費報章行列，有學者分析，可能令本港報紙廣告市場版圖再次重組，日後收費報紙的報道亦要更深入，評論要獨到，才可令消費者覺得，用6元購買報紙，是物有所值。
中文大學新聞與傳播學院院長蘇鑰機認為，《The Standard》（英文虎報）免費派發，對另一份英文報章《南華早報》的影響不大，因為市場定位、內容以及讀者對象不同，但可能會搶去其他免費報章的廣告客戶，對傳統收費報紙亦會帶來一定衝擊。
浸會大學傳理學院新聞系助理教授杜耀明則認為，《The Standard》轉為免費派發，證明以收費方式運作的英文報章，生存空間有限。他又說，由於《The Standard》以財經為主，如果免費派發成功搶佔市場，會對一些路線相近的收費報章，例如《信報》以及《經濟日報》的影響較大。
3免費報紙日派110萬份
本港的首份免費報紙《都市日報》於2002年4月15日創刊面世，當時，不少人都對免費報紙的前景不甚看好。然而，這份由瑞典登陸香港的免費報紙，在地鐵沿線派發，由於讀者「客源」清晰，獲得廣告商垂涎，在創刊後短短14個月內已收支平衡，令不少當初「看淡」免費報章前景者大跌眼鏡。據該報資料，目前每日派發34萬份，廣告約佔版面6成。
《都市日報》的成功，在香港報業界引起極大的迴響。2005年7月，另外兩份免費報《頭條日報》及《am730》相繼加入市場。前者由星島集團出版，與這次轉為免費派發的《The Standard》同屬泛華集團控股有限公司，其派發網絡覆蓋範圍遍及全港600多個地點，目前的印刷量為60萬份。而後者則由中原集團主席施永青創辦，主要在地鐵和九鐵沿線車站、各大型屋邨及中環和灣仔等商業區派發，目前發行量有28萬份。
目前，本港3份免費中文報章《都市日報》、《頭條日報》和《am730》，每日的總發行量達到110萬份，幾乎接近傳統報章的總發行量。據媒體監察公司Admango資料顯示，2006年全年報紙廣告總收入達65億元，較前一年增長逾2億，其中免費報紙佔12%，即7.8億元。
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