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■15日，在英國倫敦Northern Ronk的一家營業所外，存戶冒著烈日當空，排隊等待取款。新華社
和香港人一樣，英國人很難想像，自己存放在銀行的畢生積蓄會有一夜消失的危機。不過，在21世紀的金融市場遊戲規則中，9月中出現在英國街頭的銀行擠提，原來可以在任何一個處於好景中的經濟體系出現。英國按揭銀行Northern Rock(NR)雖然沒有涉足美國的次級按揭貸款市場，卻被大洋彼岸捲起的次按風暴中沒頂。可幸的是，專家指出，匯控和渣打這兩間和港人休戚相關的英國銀行，相信不會出現NR般的危機。
資金主要在資本市場籌措
即使是處於經濟好景中的英國，近日還是出現了難得一見的銀行擠提風潮。.從表面看，英國按揭銀行Northern Rock(NR)因資金短缺，要英倫銀行出手打救，命懸一線，是因為受到美國次級按揭貸款市場危機所拖累。不過，細看NR的經營手法，不難理解為何同遭次按侵襲，擠提的會是NR，而不是對面街的匯豐或渣打。
NR是英國第五大按揭貸款機構，今年上半年還在大展拳腳，成為新增按揭生意最大吸納者。不過，和其他也在擴張的銀行不同，NR借出的資金大部分源自在全球資本市場融資貸款，而不是由銀行存款所支撐。
貸款額為存款額2.2倍
過去十年，全球信貸市場一直十分寬鬆，資金氾濫。以紐卡素為基地的NR完全掌握了這套現代金融市場的遊戲規則，就是毋須花大氣力去吸納大批存款，便可以做大量的按揭借貸生意。它的經營方式是：先在資本市場籌錢，然後把借回來的資金借給顧客做樓宅按揭。至於這些在英國接回來的按揭生意，便會被打包為一批批的票據，在國際資本市場上出售。
十年來，NR一直順風順水，並迅速發展為一間擁有76間分行的英國第五大按揭銀行。不過，當美國樓市放緩，次級按揭貸款爆煲，大銀行全都關上水喉，NR便無法應付即時的資金周轉。
資料顯示，只有76間分行的NR吸入的存款僅有267億英鎊，但貸出的款項卻高達867億英鎊，是存款額的2.2倍。相比之下，港人熟悉的匯豐銀行便穩健得多。匯豐的存款額為4,424億英鎊，比借出去的4,282億英鎊為高。遇上全球水緊的信貸危機，自然可以更從容地應付。
NR擠提事件令人擔心英國其他銀行會否出現同樣問題，分折家表示，如匯控和渣打這些業務全球化的銀行，投資者應該不用太過擔心。《金融時報》引述專家表示，以匯控為例，首先是它擁有龐大的零售存款。另外，作為一間業務遍佈全球的銀行，它的收入來自各種產品和各個地區，其應對經濟動蕩的能力遠非NR能比。 ■本報記者：荊才
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