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■福田康夫料順利勝出明日舉行的自民黨總裁選舉和稍後的相位之爭，但面對日本政局及經濟問題，首相一職相信十分「難撈」。資料圖片
日本自民黨明日將選出黨總裁，以接替辭職的安倍晉三擔任首相。民調顯示，前內閣官房長官福田康夫支持度遠高於黨幹事長麻生太郎，預料可順利當選。但無論新任首相是誰，不但要面對自民黨在國會的劣勢，還要面臨政府財政危機及經濟民生積弱的兩難困局。
安倍拖垮自民黨的支持度，令7月的參議院選舉大敗，喪失主導地位。因此，即使安倍下台，仍未能扭轉劣勢。來屆首相將面臨分裂的國會形勢，參議院及眾議院分別由在野黨派及自民黨控制。有分析指，自民黨很難會有轉機，這是一大政治危機。
債務龐大
無力搞基建
日本經濟近6年來一直維持平穩，但今年4至6月卻輕微下滑。此外，還要面對人口老化問題，及全球競爭劇烈的環境，過往的經濟改革未有令偏遠郊區受惠。因此，來屆首相首要任務之一，就是要增加農村地方的開支，刺激經濟增長。不過，公共債項龐大，增加開支會令政府財政雪上加霜。
福田及麻生的經濟政策大同小異，焦點都集中在農村地區，藉此挽回支持度，但同時又強調繼續推行經濟改革，鞏固財政狀況。兩名候選人都沒有提出具體的經濟政策，令投資者憂慮他們會向納稅人開刀。有經濟分析指，日本政府囤積的公共債務，已達至國內生產總值的1.5倍。換言之，政府已無能力透過增加基建等公共開支來振興經濟。
或增消費稅 「背水一戰」
日本已計劃於今年稍後討論稅制改革，包括增加極具爭議的消費稅。有經濟學家擔心政權交替後，增加5%消費稅就是來屆政府的重頭炮。福田和麻生均有提及加稅的需要，但都刻意迴避談論加稅時間表及具體增幅。
面對嚴峻的政經局勢，來屆首相任重道遠。福田昨日出席公開活動時也表示，政府一有差池，將關係到自民黨的興衰，故必須為任何危機做好心理準備，他將以「背水一戰」的態度，承擔首相一職。■路透社/美聯社/共同社
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