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■「陶管象」和他的「小侄女」然然一見面就很親熱。本報記者譚旻煦 攝
亞洲象是中國一級重點保護野生動物，被世界自然保護聯盟(IUCN)和中國瀕危動物紅皮書列為瀕危物種，目前中國的野生亞洲象不到300頭。與很多慘遭獵殺的亞洲象相比，然然和臘臘是幸運的，但牠們受傷被救的背後，其實也顯露出一個不容忽視的事實：野生亞洲象生存環境面臨著嚴峻挑戰。一方面，非法獵殺使得然然、臘臘受傷、失去「親人」的悲劇不斷上演，另一方面，棲息地環境被破壞，以及面積的不斷減少也使得「人象衝突」愈演愈烈。
生存面臨兩大挑戰
盜獵亞洲象最猖獗的時期是上世紀80至90年代中期，僅其中兩次大規模的盜獵就有近30頭亞洲象被獵殺。
幸而現在，政府加大了打擊力度，有效地遏制了猖獗盜獵的勢頭。為了保護野象，百姓也做出了不小的犧牲。一頭成年象每天要吃掉約150公斤植物，野象通常會在雨季無法從森林中獲取足夠的食物時，進入農田取食農作物，有時甚至會對人造成傷害，百姓對野生象真是「又愛又恨」。
現在，然然和人類非常要好，但然然的飼養員告訴我們，「然然的眼神裡，時常流露出對自然的渴望。」談到這個問題，「陶管象」嚴肅起來，他說，然然畢竟是野生象，回歸自然才應是牠最終的歸宿，但他擔心，不時出現的盜獵分子，以及在覓食中與人類發生的衝突會讓牠們吃到苦頭。
從然然的眼神裡，我們可以感覺到，牠的心願，不僅僅是能回到森林那麼簡單，真正安全的生存場所，和諧共處的生活環境，或許才是然然最終的心願。
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