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■倫敦眼
英國倫敦雖是國際大都會，但與時尚摩登的紐約和華麗精緻的巴黎相比，倫敦卻予人一種傳統古樸的感覺。每次提起倫敦，就不期然令人想到屹立泰晤士河畔150年的大笨鐘。
其實，倫敦近年正經歷一場當代建築的「文藝復興」，各種設計創新的建築物，如雨後春筍般聳立在倫敦這個大都會，令倫敦的天際線不斷改變，為這個傳統氣息濃厚的城市注入現代元素，新舊建築交融，令倫敦別具特色，更耐人尋味。
在1666年經歷了嚴重大火後重建的倫敦，數百年來一直慢慢地發展，與其「死敵」巴黎不斷大興土木的情況不同，令這兩個城市展現各自風格。
英國是注重傳統的國家，英人崇尚自然的居住環境，所以倫敦即使是英國首都，高聳入雲的現代建築，從前都少之又少。
以往有不少倫敦人都厚古薄今，以歷史悠久的建築為傲，認為所有現代建築都不屑一顧，只有莊嚴雄偉的傳統歷史建築才值得欣賞。有建築評論家亦慨歎，英人從前對新建築都十分保守，要他們為一座現代建築給予正面評價，是十分困難的。
千禧紀念建築 成蛻變契機
當千禧年來臨之際，全球很多國家都建成大大小小的建築物，以紀念這個大日子。英國也不例外，倫敦眼(London Eye)、千禧圓頂紀念館(Millennium Dome)和千禧橋(Millennium Bridge)等，都是為了紀念千禧年而在倫敦興建。
這些現代建築，儘管各具特色，但在落成之初，還是不為一般英國人接受，甚至被批評得體無完膚。
有藝術家批評千禧圓頂紀念館虛榮和愚昧，亦有人笑指它活像「乞丐討飯用的碗」，連英國王儲查理斯也大潑冷水，直指參觀白金漢宮，比起到千禧紀念館參觀，有意義得多。
被批評得一文不值的紀念館，更曾在一個網上投票活動中，當選為年度最礙眼的景點。
貴為世上最大摩天輪的倫敦眼，在1999年落成時，不少英人同樣認為這個聳立在泰晤士河上的龐然巨物，與大笨鐘等莊嚴雄偉的建築物隔岸相對，顯得格格不入。
高達135米的倫敦眼，雖然被譽為數學上的奇蹟，因為專家要依賴精確的技術與計算才能建成，又要克服風力和溫度等問題，但倫敦眼落成之初，還是遭到不少英國人的白眼。
這個能將倫敦景色盡收眼底的巨型摩天輪，後來逐漸為英人接受，每年都成功吸引3百多萬人次參觀，原訂運作5年便會拆卸的倫敦眼，因為廣受英國市民和遊客的歡迎，最終成為倫敦的永久地標。
同樣為慶祝千禧年的，還有一道結構簡潔纖巧的千禧橋。這道橫跨泰晤士河的銀橋，由金屬建造而成，與兩岸雄偉壯麗的歷史建築相映成趣，同時令莊嚴的倫敦增添不少時尚氣息。
千禧橋連接了歷史悠久的聖保羅大教堂，以及對岸的泰特現代藝術館(Tate Modern Art Gallery)，恍似一道連接過去與現代的橋樑。
現代建築 漸獲重視
這些設計創新的摩登建築，雖然在落成的時候，總不免被英人譏笑，但其與別不同的外形，逐漸為英人接受和欣賞。例如樓高180米的St.Mary Axe摩天大廈，其獨特的外形雖被謔稱「色情黃瓜」(Erotic Gherkin)，但它在2004年落成後，即贏得英國建築界最高殊榮的史特靈獎。
這座建築出自著名建築師福斯特（Norman Foster）爵士之手，香港匯豐銀行總行亦是他的作品。大廈流線型的設計，減少風阻問題，而大樓的弧狀條紋，更是一座空中花園。
高聳建築 方興未艾
極具現代氣息的建築不斷在倫敦湧現，號稱全歐洲最高的摩天大廈倫敦橋塔(London Bridge Tower)，將於2010年竣工。這座樓高87層，高達310米的尖頂塔形倫敦塔橋，位處泰晤士河南岸，大樓外牆全由白色玻璃鑲嵌而成，有望成為21世紀倫敦的新地標。
至於由昔日一個碼頭，發展成倫敦一個重要的商業區的金絲雀碼頭(Canary Wharf)，更匯集了全英國最高、結構最尖端的當代建築，置身其中會令人恍如置身美國，因為這與倫敦昔日古樸雅致的氣氛截然不同，因此金絲雀碼頭有「水上華爾街」和「泰晤士河畔的曼克頓」等別稱。
隨著市民對建築藝術的觀念愈來愈開放，一些專業建築師更免費帶領倫敦市民和遊人，欣賞市內的著名建築和發掘一些滄海遺珠，又舉辦一些展覽和講座，希望一般市民更懂得欣賞出色的建築。
但建築師希望這些創新的現代設計，並不僅限於聳立於市中心的大型建築物，更盼望學校和圖書館等一般建築物，都會成為一個個出色的建築作品，以求將建築藝術融入日常生活。
高聳入雲的現代建築物，近年相繼在倫敦落成，並與屹立倫敦多個世紀的莊嚴歷史建築交錯並存，使倫敦的景致更豐富多姿。因此，遊人在驚嘆這些21世紀現代建築之際，只要拐一個彎，卻又發現另一座古意盎然的歷史建築，讓人遊走於現代與歷史之間，文化色彩多姿多彩得令人目不暇給。 文：陳慧敏
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