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黃志強 香港大學中文學院
「俠」之名，始見於《韓非子》。書內〈五蠹〉篇云：「儒以文亂法，俠以武犯禁……其帶劍者，聚徒屬，立節操，以顯其名，而犯五官之禁。」〈六反〉篇又謂「俠」乃「行劍攻殺、暴傲之民也，而世尊之曰廉勇之士；活賊匿奸、當死之民也，而世尊之曰任譽之士。」由此可見，在先秦法家學者的描述下，「俠」的形象非常負面，實為好勇鬥狠、聚眾沽名、目無法紀之徒。這樣的描繪，與後世小說中俠客常被稱頌成鋤強扶弱的正義之士，實有天壤之別。
司馬遷較正面評價「俠」
到了漢代，太史公司馬遷首次為「俠」立傳，並對「俠」給予較正面的評價。他在〈太史公自序〉中，為「俠」下的定義是：「救人於厄，振人不贍，仁者有采；不既信，不倍言，義者有取焉。」〈游俠列傳〉又云：「今游俠，其行雖不軌於正義，然其言必信，其行必果，已諾必誠，不愛其軀，赴士之厄困；既已存亡死生矣，而不矜其能，羞伐其德。」俠客仗義疏財、救急扶危、公平正直、重義輕生的形象從此奠定，而我國文學史上第一篇俠義小說《燕丹子》，亦於東漢末年出現。
善用襯托的技巧
其實荊軻刺秦王一事，《史記》、《戰國策》皆有記載，然而史筆與文筆畢竟有別。史家採用紀傳的寫法，把荊軻的姓名、里籍、性格、生平事蹟依次交代；而《燕丹子》則採取小說的寫法，先敘述燕太子丹與秦王政一段宿怨，帶出燕秦間的矛盾，作為故事背景，並以「天祐」異象來增加小說的神異色彩與傳奇性。接著田光、武陽、荊軻等俠士逐一出場，一一為讀者留下深刻的印象。小說作者善用襯托的技巧，借田光之口進行評讚，為荊軻出場先行鋪墊，再以秦廷之上「武陽大恐，兩足不能相過，面如死灰」，反襯出荊軻的從容自若，把荊軻「神勇之人」的形象推向高峰，而以「圖窮匕現」、行刺失敗作結。
人物神情意態歷歷在目
此外，作者又透過添加情節，為故事增加不少趣味。如《史記》寫太子丹厚待荊軻，只云：「異物間進，車騎美女恣荊軻所欲，以順適其意。」而《燕丹子》中則有「黃金可作瓦礫、名馬可以取肝、美人可以斷手」的描述。至於氣氛的營造亦為小說成功之處。易水送別一段，太子一身素服，荊軻高歌，「為壯聲則髮怒沖冠，為哀聲則士皆流涕」，最後「二人皆升車，終已不顧也」。人物神情意態歷歷在目，令讀者為之神奪，氣氛是何等的悲壯！無怪乎清儒孫星衍以「長於敘事，嫻於辭令」總評此篇。最後在題材方面，《燕丹子》寫俠客扶弱抗暴、重諾輕生、以武犯禁，這些特質皆見於前人的描述，亦為後世俠義小說所推重，斯篇承先啟後的地位亦可見矣。
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