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【本報駐四川記者孟勇、刁繼成、向雷西昌衛星發射中心24日電】北京時間24日18時05分，中國在西昌衛星發射中心用「長征三號甲」運載火箭將「嫦娥一號」衛星成功送入太空。「嫦娥一號」是中國自主研製的第一顆月球探測衛星，它的發射成功，標誌著中國實施繞月探測工程邁出重要一步。
火箭點火升空24分鐘後，北京航天飛行控制中心傳來的數據表明，星箭成功分離，「嫦娥一號」衛星進入近地點205公里，遠地點50,930公里的地球同步轉移軌道。並於25日下午進行第一次變軌。
擔負四大科學探測任務
今後14天內，「嫦娥一號」在地球軌道上將進行4次變軌，讓衛星不斷加速，進入地月轉移軌道。到達月球引力範圍後，將再通過3次近月制動，建立起距月球200公里的繞月球兩極飛行的圓軌道，進行繞月探測飛行。
本次「嫦娥一號」繞月探測飛行將完成「獲取月球全表面三維圖像」、「分析月球表面化學元素和物質類型的含量和分佈」、「探測月壤特性」、「探測4萬至40萬公里間地月空間環境」等四大科學探測任務。
航天專家向本報透露﹐「嫦娥一號」衛星和「長征三號甲」運載火箭都有重大突破：衛星在成熟的「東方紅三號」衛星平台基礎上，突破了軌道設計、熱控、測控以及制導等一批關鍵技術；火箭則採用遠距離測發控以及控制系統的系統級冗餘等技術，進行質量可靠性升級。此次發射是中國「長征」系列火箭的第103次航天飛行。
繞月探測工程是中國中長期科技發展的重大工程之一，工程由衛星、火箭、發射場、測控和地面應用五大系統組成。
航天專家向本報記者強調，實施繞月探測工程，對於推動中國航天事業在空間領域的發展、提升自主創新能力、促進科學技術進步均具有重要意義。
成功啟程 現場觀眾沸騰
在「嫦娥一號」發射期間，數百名新聞記者的鏡頭，追隨著火箭一路前行。參觀台上人頭攢動，2.5公里安全距離之外的山間小路上，擠滿了身著盛裝的彝族村民。觀摩發射的來賓中，還有來自日本、德國、意大利等國的航天專家。中國航天發射邀請外國來賓現場觀摩，表達了中國人和平開發空間資源造福人類的責任感。
整流罩分離，二三級分離，三級發動機關機……隆隆的聲響漸遠，指控大廳屏幕上跳動得讓人眼花繚亂的數字和曲線，記錄著火箭飛行的每一刻。
18時29分，「星箭分離」的報告聲在大廳響起，「嫦娥一號」衛星的太陽帆板隨後成功展開，開始吸收太陽能為衛星供電，繼續她飛向廣寒的征程。
中國首顆探月衛星發射成功！握手、擁抱、歡呼……凝固的空氣沸騰起來，燦爛的表情在這一刻定格。
11月下旬，經過長途跋涉抵達環月軌道的「嫦娥一號」，將傳回關於她的「故鄉」的第一張照片。
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