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■吳士樑
「嫦娥一號」是中國首次探月嘗試，它是繼發射地球衛星、突破載人航天技術之後，中國空間科學和技術發展史上第三個里程碑，是中國實現深空探測「零的突破」的標誌性工程，也是國際探月的重要組成部分，必將推進中國航天科技進一步向世界級邁進。
今年下半年，來自中國政治和科技的雙響，震撼世界。舉世矚目的中共十七大勝利閉幕不久，中國嫦娥奔月即由一個美麗動人的民間傳說變成了實實在在的探月工程：中國首顆繞月探測衛星「嫦娥一號」成功發射升空，預計將進行為時一年的繞月飛行，期間將對月球進行深入探測，並將傳回關於月球的「第一手」資料。
中國航天科技的長足發展
探月工程「嫦娥一號」，也是中國和平利用外層空間的一項立足自主創新的航天工程。中國這次要進一步發展自主創新的航天科技，有關方面的技術研究不單要取得成果，達到國際先進水平，而且要克服衛星有效載重等航天技術上的關鍵難題，據悉自2004年初「嫦娥一號」工程啟動以來的三年內已解決十幾項關鍵技術。「嫦娥一號」衛星成功發射升空，表明它至少已突破了四個重大難題。首先，「嫦娥一號」衛星發射是中國人第一次進行遠距離發射，在火箭、軌道設計等技術層面要實現多種突破才能實現。第二是控制問題，在飛行中有火箭的控制和有衛星的控制，火箭與衛星在飛行過程中需要很多參考機制。第三個是環境適應問題，繞月探測衛星從地球出發要經過大氣層，還有電離層，深空中還要考慮太陽輻射等等，有些環境過去沒有遇到過。第四個是構造遠距離測控和測量問題，地面人員必須要知道火箭和衛星飛到哪兒，要和飛行器保持聯絡，要把火箭和衛星的信號傳輸下來，把指揮人員的遙控指令傳輸上去，這麼長距離的測控，中國過去沒有實驗過。
值得一提的是，「嫦娥一號」發射前一個月，日本探月衛星「女神」已成功升空，至今美國、俄羅斯、歐洲、日本均已發射探月衛星，中國是第五個，但中國的「嫦娥一號」與其他國家相比有很大不同。除了在繞月球極地軌道方面已超過日本外，「嫦娥一號」在探月技術的某些方面亦超過美國，包括探測廣度可探測到整個月球，獲取整個月球表面的立體影像，探測月球礦物元素數量也將比美國多兩倍，並把微波技術第一次用到月球探測上。
包含港人的貢獻
為「嫦娥奔月」工程，香港也將出一分力。據北京權威部門表示，中國目前已成立由122名科學家組成的「繞月探測數據應用委員會」，香港堪稱「背景顯赫」的四位科學家應邀參與研究「嫦娥一號」帶來的權威月球數據。他們是著名天文學家、港大理學院院長郭新教授，天體學家、科大數學系陳炯教授，中大機械與自動化工程學系徐揚生教授，理大土地測量與地理信息學系主任陳永奇教授。這是中央首次公開邀請港人參與國家航空航天方面重要研究，權威部門預計香港今後將進一步深入參與中國的深空探測。這對港人來說，是一份光榮和驕傲，為國家的航空航天事業作出香港的貢獻，值得自豪。
中國探月技術日臻成熟
月球探測是一個國家空間技術高度發展的重要標誌，也是各國探尋太空商機最重要的目標之一。近年來中國的航空航天實力令世人矚目，成為第三個擁有載人航天技術的國家後，「嫦娥一號」開啟了月球探索之門，燃起國人對月球的無限暢想，中國人何時能夠登陸月球更成為各界關注的問題。目前，世界各國正掀起新一輪探月熱潮，但北京權威專家認為，在未來十年內世界上沒有國家可以實現載人登月。中國雖未公布登月時間表，但多位權威專家已透露出中國對載人登月的總體設想。「神六」飛船上的太空人費俊龍、聶海勝曾進行長達五天的太空飛行，這對於實現載人登月是重要基礎。作為中國整個探月工程三部曲的第一步是「繞」；隨著「嫦娥一號」發射成功後，探月工程的第二步「落」，預料2011年運送探月車降落月球；而第三步「回」，則可能在2016年實現回收探月車。屆時中國探月技術成熟，再經過五年左右的時間繼續發展載人航天技術，在資金到位、項目按時啟動等理想條件下，大約在2022年時中國完全有能力將載人航天器送往月球。中國一旦成功實現載人登月，將成為世界上移居月球俱樂部的創始成員。(文匯論壇)
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