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「金三角」位於泰國、緬甸及老撾3國交界，由於山高皇帝遠，3國政府難以深入管治，是個「3不管」地帶。長久以來，多股反政府武裝和其他毒品武裝活躍這裡，猶如獨立王國。
「金三角」大部分地區是海拔3,000米以上的崇山峻嶺，遍佈密林，氣候炎熱，雨量充沛，土壤肥沃，極適合罌粟生長。鴉片貿易在這裡歷來都是公開買賣。
早在1825年英國佔領緬甸不久，一家英國公司把大量罌粟種子運進撣邦；1886年英國佔領整個緬甸後，強迫撣邦人大規模種植罌粟，鴉片產量十分可觀。英國殖民者曾把這裡生產的鴉片大量運往中國銷售，牟取暴利。故英國人是「金三角」罌粟的最早播種者。
英國人是罌粟播種者
「金三角」的鴉片貿易在1960年以後進入「黃金時代」，生產的各種毒品無聲無息地向西方各國和世界各地湧去，震撼全球。
「金三角」地區鴉片產量絕大部分及其提煉後的產品，包括各種等級的嗎啡和海洛英等，被走私到整個東南亞以至全球許多地區，主要是通過東南亞的重要港埠運往日本、馬來西亞和澳洲等國。至於轉口部分，則主要從曼谷、科倫坡、新加坡、香港和新德里等機場走私到歐美。
國際社會及中國近年高調打壓泰緬老的毒品往來，曾是「金三角」地區的最大販毒組織坤沙集團亦於1996年投降，該區的鴉片產量急劇下降，有記者於去年8月中深入曾是毒品中樞的緬甸邦康市，見到昔日的罌粟花海已變成玉米田。2006年的聯合國報告顯示，「金三角」區的鴉片種植面積約24,160公頃，鴉片產量約337噸，比前年下降16%。 ■本報資料室
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