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傳統治療癌症的藥物和療法把癌細胞與健康細胞一併消滅，對病人的身體傷害甚大，有研究員成功在老鼠身上測試一種要由紫外光照射才能發揮效用的藥物，彷佛一顆「神奇子彈」，能消滅指定部位的癌細胞，健康組織則不受影響，將副作用減至最低。
單株抗體是對抗癌症的重要武器，抗體可誘發血液的免疫細胞T細胞攻擊癌腫瘤，但要這些抗體針對特定部位卻十分困難，健康細胞往往同受牽連。英國去年有6名病人自願接受單株抗體療法，但抗體的效力影響全身，導致免疫系統負荷過重，6人病情一度危殆。
可治乳癌腸癌卵巢癌
為了解決這一難題，英國紐卡素大學一個研究小組在抗體表面塗上一層感光的有機油，抗體惟有接觸到光線才可發揮效用。醫生把這種被稱為「神奇子彈」的藥物注射進病人的血管，再在有癌細胞的部位照射紫外光線，抗體便可發揮功效，殲滅癌細胞，避免影響其他健康的組織。
這個新技術可用於接近皮膚的腫瘤，如乳癌，以及光線可照射到的腫瘤，如胃癌、腸癌和卵巢癌。
領導研究的塞爾夫教授說︰「來治膀胱癌的病人會注射塗上感光油的抗體，然後等一個小時，再接受燈光照射治療。燈光照射腫瘤後，只消數分鐘T細胞便會啟動，攻擊腫瘤。」
避免抗體藥物副作用
利用抗體對付癌症是醫學界的大趨勢，Avastin和Herceptin等藥物都證實能有效縮小腫瘤，20種類似藥物已經註冊，不過如何避免傷及健康細胞則是個大難題。
「神奇子彈」只在動物身上測試，人類臨床測試最快明年開始，不過估計要進行長達10年的嚴格試驗，才可用於治療。 ■英國廣播公司/《每日郵報》/《泰晤士報》
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