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國泰航空公司昨日舉辦大型招聘會，與以往不同的是，應徵者除了要掌握英語和廣東話外，還須能講流利的普通話。我們認為，國泰航空公司聘請機艙服務員特別提出普通話方面的要求，反映出隨著內地的急速發展和兩地經貿交流的日益頻繁，本港對於能講流利普通話人才的需求越來越殷切。職業市場的這種就業導向，對於推廣普通話將產生極大的推動作用。作為全港最大僱主的特區政府，更應在公務員入職時增設普通話考試內容，這不僅有利於政府部門與內地的交流合作，更可在提升普通話地位方面產生表率作用。
航空公司加強服務員的普通話水平，主要原因是隨著內地居民外出旅遊公幹的人數持續上升，內地旅客已逐漸成為航空業界的一個重要客源。據國家旅遊局的數據顯示，今年頭三季內地的出境總人數達2996萬人次，同比增長17%。中國旅客出境旅遊的增長速度遠高於世界平均水平，儼然成為亞洲最大的客源輸出國。在各國旅客普遍萎縮的情況下，中國旅客自然成為各大航空公司著力開拓的對象。因此，航空公司對僱員的普通話要求越來越高，其背後反映的，正是內地經濟實力不斷增強，普通話的重要性日益增加。
其實，隨著本港與內地的融合越趨密切，普通話的使用將由服務業延伸至其他行業。能否精通兩文三語，逐漸成為市民就業的重要條件。然而，本港大部分市民忽略普通話的重要性，普通話能力一直為人詬病，可以達到僱主要求的應徵者很少。
過去殖民統治時代，無論是加入政府或是考取各種專業資歷，都要求有良好的英語能力，令到市民對於學習英語趨之若鶩，造成英語獨大的局面。然而時移勢易，面對內地龐大的商機，不能講流利的普通話已難以應付新時代的要求。香港市民是最務實的。職業市場越來越要求僱員具有普通話能力，這種就業導向，必然提升市民對普通話的重視，從而帶動整個社會學習普通話的潮流。（文匯論壇）
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