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8年前，國際油價每桶只是16美元，8年後的今日，油價直撲100美元大關。油價高企，各國的經濟及政治話事權亦來個大執位，最大得益者當然是一眾產油大國，相反依賴進口外國石油的國家卻處處受制，簡言之，石油已成為左右全球政局的重要籌碼，得石油者可得天下！
一眾產油大國藉輸出原油而財源滾滾，而且相繼成立主權財富基金，利用石油收益作投資，對全球經濟可謂舉足輕重。與此同時，產油國國力與日俱增，以目前全球第2大產油國俄羅斯為例，政府10年前瀕臨破產，但憑著豐富的能源蘊藏量，令國家重新抬頭。總統普京利用石油收益資助國家計劃，包括改善醫療及教育制度，提升人民生活水平，另外又投放大量資源取得2014冬季奧運會的主辦權，藉此建立強國形象。
紐約期油升近96美元
紐約12月期油價格昨上升39美仙，報95.85美元，倫敦12月布蘭特期油亦微升10美仙，報92.89美元。國際貨幣基金認為全球對石油需求增加，油價會持續高企和反覆向上，但由於聯儲局主席伯南克表示美國經濟明年會顯著放緩，減少對石油需求，有分析員預期油價下周會回落。
不少發展中國家亦靠石油收益推動經濟發展，拉丁美洲主要產油國委內瑞拉近年就將石油收益投放在國家改革，建立免費醫療及教育制度，向民眾提供食物補貼，政府大幅增加公共開支，令國家的經濟連續4年錄得增長。
至於像德國這些依賴進口石油的國家，近年亦藉著與俄羅斯及中東等產油大國加強貿易關係而獲益不少，由2001年至去年，德國對俄羅斯的出口額勁升1.28倍，相反對美國的出口額則只增長了15%。
中國印度較依賴進口油
至於兩個近年經濟起飛的國家中國及印度，就因原油負擔愈來愈重而叫苦連天。先說中國，一半原油需靠進口，而且其成品油價格受國家管制，早前國內的石化公司曾一度拒絕供應柴油，令全國出現油荒，直至政府月初將汽油價格調升1成，危機才得以逐漸紓緩。
相比之下，有分析指人口增長迅速的印度，前景更令人憂慮，印度目前的耗油量雖然只有中國的1/3，但其進口原油佔7成，加上沒有戰略石油儲備，只會愈來愈依賴外國的原油。此外，印度與中國一樣提供燃料補貼，特別是中下層用來煮食的火水，每年支出120億美元（約934億港元），假如油價繼續高企，印度政府有可能被迫減少補貼，最終受害的肯定是貧苦大眾。 ■《紐約時報》
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