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本月7日清晨，北京航天飛行控制中心再次啟動了中國第一顆探月衛星「嫦娥一號」上的發動機，令衛星減速，並成功進入距月球200公里的圓形工作軌道——自上月24日發射以來，「嫦娥一號」先後經過4次變軌，1次中途修正及3次減速，順利進入預定工作軌道，標誌著中國在繼美國、俄羅斯、歐盟及日本後，成為加入「月球俱樂部」的第五名成員。
其實，奔月的意義，不只是和西方國家看齊，又或是宣示國家實力、推動新科技發展等，而是實現古今中國人的夢想—人們小時候聽過「嫦娥奔月」的故事，到了中學也應該讀過「明月幾時有，把酒問青天」、「嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心」等詩句，即使你不讀詩詞歌賦，也知道有陰曆吧——就是按月亮的月相周期來安排的曆法。這些都告訴大家，月亮和我們雖有384,400公里的距離，但和幾千年的中國文化卻有斬不斷的聯繫。
文：卡飛、保路、暖暖
傳說篇 嫦娥吳剛 華夏兒女飛天夢
中國人對月球總有著獨特的情懷，因為自古以來，就流傳著嫦娥奔月、吳剛伐桂等一些與月亮有關的美麗神話。種種瑰麗的想像，雖都以悲劇告終，但其中心思想都是寄托著華夏兒女的飛天夢想，更凸顯了中華民族探知月球的願望。
寂寞嫦娥舒廣袖
相傳遠古時，天上出現了10個太陽，烤得大地冒煙，海水枯竭，老百姓生活無法繼續。一個叫后羿的英雄，登上崑崙山頂，運足神力，拉開神弓，一口氣射下了9個太陽。不久，后羿娶了個美麗的妻子，叫嫦娥。 一天，后羿到崑崙山訪友求道，巧遇由此經過的王母娘娘，便向她求得一包不死藥，據說服下此藥，能即刻升天成仙。然而，后羿捨不得扔下妻子，將不死藥交給嫦娥珍藏。
嫦娥將藥藏進梳妝台百寶匣裡，不料此事被后羿的門客蓬蒙看見。3天後，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病留了下來。待后羿率眾人走後不久，蓬蒙手持寶劍闖入內宅後院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道不是蓬蒙對手，危急之時當機立斷，取出不死藥一口吞了下去。其後，身體竟然飛離地面，向天上飛去，由於嫦娥牽掛丈夫，便飛落到離人間最近的月亮成了仙。
后羿回來後，侍女們哭訴了一切。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早已逃走。悲痛欲絕的后羿，仰望夜空呼喚愛妻的名字，這時他驚奇地發現，當晚月亮特別圓，同時皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。
他便命人到嫦娥喜愛的後花園擺上香案，放上嫦娥最愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮裡的嫦娥。
百姓們聞知嫦娥奔月成仙的消息後，紛紛在月下擺上香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。從此，中秋節拜月的風俗在民間流傳。
吳剛捧出桂花酒
抬頭仰望明月，可見當中有些黑影，那也是另一個和月亮有關的傳說——吳剛砍伐桂樹。據說，吳剛是漢朝西河人，曾跟隨仙人到天界修道。太陽神炎帝之孫伯陵，趁吳剛離家3年學仙道之時，和吳剛的妻子私通，還生了3個兒子，吳剛一怒之下殺了伯陵。
這事隨即惹怒炎帝，把吳剛發配到月亮上，命令他砍伐不死之樹──月桂。月桂高達500丈，隨砍即合，必須不斷砍伐，炎帝就是利用這種永無休止的勞動，作為對吳剛的懲罰。
兩則傳說是古人想像的神遊，而我們現在不是神遊了，而是真正飛到月球去探索。嫦娥一號衛星飛天攬月，實現了中國人千百年來美好的追求，將這美好的願望，變成了現實。
文學篇 歌詠明月 歷代才人競風流
在影像和印刷有著長足發展的時代來臨以前，文學一向是人類想像與抒情主要方式。現代科技雖然能為我們帶來實像或真理，令知識得以充實，但所謂「距離就是美感」，對月亮的認識不斷清晰，最後會扼殺我們的浪漫情懷。
鄉愁與孤獨情懷
古代文人騷客離鄉背井，總有懷鄉和思親的時候，但當明月不再有著朦朧美，倒映出我們的現代生活是多麼欠缺想像。杜甫《月夜憶舍弟》寫「露從今夜白，月是故鄉明」，情感好比我們說「住家飯最好吃」，詩懷想的是故鄉和家人，可是科學家和天文台會告訴你，月不一定故鄉的圓，還要看雲層、煙霞、地月距離、光害。張九齡《望月懷遠》看見「海上生明月，天涯共此時。情人怨遙夜，竟夕起相思」，寫的是相思之苦，是那種是飛鴿傳書也觸不到的距離，可是現在的年輕人只需在MSN或者SKYPE上按一按鍵，也能看見身在外國的女友的面容，實在不用靠月亮抒解自己的苦惱。
除了想念故鄉，月亮往往照出人的孤獨情緒。王維《竹里館》就寫「獨坐幽篁裡，彈琴復長嘯。深林人不知，明月來相照」，既然沒有人陪自己，只好對月彈琴，把月亮當成聽眾。我們生活在高度發展的城市，抬頭看見的只會是霓虹，孤獨的時候，隨手翻出手提遊戲機玩個痛快，用不著如此怨歎吧？李白瀟灑地寫下「舉杯邀明月，對影成三人」，也沒有預見今天的我們有未完的夜生活，24小時營業的餐廳和酒吧。
登月壯舉破想像
過去文人對未知的月亮的多番想像，盡顯人類的創造力，如今只能「情緣總歸虛幻」。唐代方干中秋時寫「涼霄煙靄外，三五玉蟾秋」，借玉蟾代月亮。蘇東坡寫「暮雲收盡溢清寒，銀漢無聲轉玉盤」，把轉動的月亮形容為玉盤，大概以為月亮是天上的一個平面。漢代《古詩十九首》第17首中有「三五明月滿，四五蟾兔缺」，明月對蟾兔，蟾兔缺正指月未滿時。蟾蜍、玉盤、玉兔是時人對月亮的集體想像，透過藝術作品抒發，觀念得以植入千萬人的心坎，成為民族的集體記憶。然而，隨著美國人坐著阿波羅11號踏上月球的土地，數千年來的美好想像在一夕之間不攻自破。
王建寫下「今夜月明人盡望，不知秋思落誰家」（《十五夜望月》）那刻，身邊的人大抵也抬望天上的明月。時代不同了，雖然我們的嫦娥一號主要是探索月球，但大眾眼中只有那支直上太空的火箭與謀劃經年的龐大計劃，而不是掛在天上的一輪明月。看來「我本將心托明月，誰知明月照溝渠」應改成「明月將心照萬家，誰知萬家觀火箭」！
科技篇 載人火箭 萬戶捨身成壯舉
對於遙遠而神秘的廣寒月宮，古代中國人從來不乏好奇與想像，且早有升天訪月的雄心。唐人段成式《酉陽雜俎》前集卷一《天咫》記載：有遊客在嵩山遇見一白衣人，此人講述「月乃七寶合成」，且「月勢如丸，日爍其凸處也，常有八萬二千戶修之」，並說自己就是八萬二千戶中的一人；此人還指示路徑，並贈送月上鑿下的玉屑，云服此可保一生無疾。看來，嫦娥、吳剛並不寂寞，月球上的居民竟然有八萬二千戶之眾！
《太平廣記》中記載的一個「梯雲挈月」的故事更為神奇，說是有位周生「以箸數百」 繩而為梯，上天取回月亮，向諸客展示，只見「其衣中出月寸許，忽一室盡明，寒逼肌膚」。當然，這只是文人的奇思妙想，而真正將這種理想付諸實踐的，則是明代的軍事技術家萬戶。
說起奔月，怎樣都要提一提火箭。火箭是發射人造衛星及宇宙飛船的運載工具，但其實是古代中國人首先發明的，最初只用於過年過節放煙火時使用，後來才將火箭用作戰爭武器，以後傳入歐洲。
永樂年間 火箭「首航」
據古籍記載，明代永樂年間（15世紀初），曾有一位軍事技術家萬戶在飛行器（其實是張椅子）底部裝了47支火箭筒，利用總引火線串聯，並在兩旁裝上大風箏，自己坐在椅子上，雙手拿著大風箏，以此在空中滑翔。他將自己綁在飛行器的座椅上，命人點燃火箭。一聲轟鳴，萬戶在火焰和氣流中急速升空，不久即在煙霧中消失。他希望借助火箭的推力拔地而起，再利用風箏的浮力，在空中作短時間滑翔，然後利用風箏平穩著陸。
以現代的眼光看，萬戶的行動可說是很創新大膽，但也沒考慮自身安全，所以飛行了幾百米，他便機毀人亡。不過，美國《文明》雜誌曾介紹，美國火箭學家赫伯特．基姆（Herbert Zim）在1945年出版的《Rockets and Jets》一書中，也有提到「萬戶飛天」的事跡，更說萬戶是「嘗試利用火箭作為交通工具的第一人」，將他的壯舉稱為「首次進行火箭飛行的嘗試」。
萬戶飛天 家傳戶曉
基姆的著作被清華大學教授劉仙洲翻譯為中文，「萬戶飛天」的故事便被廣泛引用，後來在德國、英國、俄羅斯等國的火箭專家的著作中，也有提及這事。
因此，萬戶可說是人類航天的先鋒，他的首次火箭載人飛行嘗試雖然不成功，更因而壯烈犧牲，但其技術設想也有劃時代意義，所以受到近代火箭學家及航天技術專家的肯定及稱頌。當美國太空人登陸月球，並繪出月球的地圖後，美國科學家將月球背面的一個環形山以Wang Hu（即萬戶的英文名）命名，以表揚他對人類航天研究的貢獻，使這位中國人的名字與世界著名天體學家伽里略等人的名字一同出現在月球地圖上，作為永久紀念。
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