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■匯豐控股行政總裁紀勤稱生意蕭條只是短期現象。資料圖片
【本報訊】（記者 陳曉曄、蘇曉蕾）匯控2003年以155億美元高價購入匯豐融資(HSBC Finance)的前身Household International，雄心勃勃地進軍當年看似風光無限的美國次級按揭貸款市場，憑藉進取的策略，匯豐融資很快成為美國最大的次按貸款銀行之一，可惜伴隨美國樓市的陣陣寒風，匯豐融資成為匯控最大的血洞，為匯控惹來「一身蟻」。匯控管理層認為，美國業務要「止血」，現時唯一的策略是收縮戰線，但匯控行政總裁紀勤承認，集團的美國次按問題至少需要兩至三年才能解決。
次按影響目前已受控
今年9月，匯控關閉專門辦理貸款重新包裝出售之按揭經紀業務的Decision One，有見於美國房地產市場和整體經濟的疲弱狀況延續，當地業務量不足以支持，匯控下一步準備關閉美國260間分行，並合併約100間分行，將當地分行網絡收縮至1,000間。此外，集團還將調整信用卡的費用及財務費，以吸引客戶。
匯控行政總裁紀勤昨認為，次按風暴波及匯豐銀行之情況已受到控制，並強調將「謹慎」面對2008年。他說，如果信貸持續緊縮，資產價格無可避免會下降。有關情況將率先在商業住宅價格中反映，已發展市場的經濟也將出現放緩，但最終仍取決於美國經濟表現，匯控也難免同樣受累。
對於外界批評管理層策略失誤，紀勤反擊指，集團今年8月時發展仍然良好，近期生意步入蕭條只是短期現象，即使明年上半年，集團業務處於調整階段，也不足驚訝。他指美國業務中，自動理財和信用卡業務有惡化跡象，但屬輕微。他相信若樓市回穩，就業數字持續強勁，假以時日，撇帳可逐漸消失，2至3年後，匯控就擺脫次按問題。他強調，集團06年起已投資新興市場，投資分散的好處已經反映在過去一兩年強勁增長的業績當中。
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