立會促政府 免1年差餉

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　■民建聯代表昨晨於立法會門外請願，促請特區政府減免下年度的差餉。本報記者李志樑 攝

　【本報訊】（記者 徐海煒、實習記者 許雅爾）立法會通過動議，促請特區政府減免差餉，包括寬免2008至09年度全年差餉，每季以5,000元為上限，並將差餉徵收率減至5%以下。財經事務及庫務局局長陳家強在回應時承認，差餉的稅基較廣，減免差餉往往是受惠面最廣的「還富於民」措施，而有關建議涉及104億元的公帑。他重申，當局會繼續堅守「審慎理財　量入為出」的原則及本著「力之所及 藏富於民」的理念，仔細考慮就新年度財政預算案提出的各方面建議。

每季上限5000 徵收率5%以下

　立法會昨日討論在新年度財政預算案中寬免差餉的問題。民建聯的代表昨晨於立法會門外請願示威，促請特區政府減免下年度的差餉。

　他們指，香港經濟持續向好，而政府早前更調高今年全年經濟增長預測至5%至6%，並預計政府的財政盈餘最少達500億元，高於政府原來預測的254億元的水平，故促請政府寬免差餉1年，以每季5千元為上限，調低差餉徵收率由現時5%減至3%，以還富於民，有效減輕各社會階層的稅務負擔。

　民建聯立法會議員張學明則在會上提出動議，指香港政府收入遠比預期為佳，今年半年的本地生產總值的增長率已達6.3%，明顯高於97年的經濟增長水平。不過，香港經濟雖已復甦，更有突飛猛進的發展，但經濟轉型緩慢，令相當多的市民未能享受經濟復甦的成果，如一名派送免費報紙的從業員，薪金只有14元。

　因此，他建議特區政府還富於民，包括寬免2008至09年度全年差餉，以及降低差餉徵收率由5%減至3%。

　自由黨的林健鋒則動議修正，加上「每季以5,000元為上限」，及將原動議提出差餉徵收率由減至3%改為4.5%。自由黨的劉健儀就此提出修訂動議，將「4.5%」改為「5%以下」，民建聯的陳鑑林亦提出修訂，要求「每季上限5,000元」。有關修訂動議最終獲立法會通過。

　另外，民主黨副主席單仲偕亦提出修訂，要求在現時的差餉徵收引入三級制的累進式制度，惟不獲其他政黨支持而遭否決。