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昨日是感恩節翌日，傳統象徵著美國消費旺季的開鑼，商家都期望趁此機會轉虧(紅)為盈(黑)，故有「黑色星期五」之稱。不過美國受次按危機和樓市不景氣困擾，股市疲弱，外界擔心美國經濟會陷入衰退，加上油價高企，嚴重打擊購物意慾，消費者信心指數跌至2年新低，分析認為一旦消費未有起色，年尾股市難望翻身。
NPD集團的零售業務分析員科恩說︰「黑色星期五會變成灰色星期五。」很多分析員對零售市道同感悲觀，預測聖誕的銷售額增長只有3.3%至4.5%，幅度較去年的4.9%低。
除卻颶風影響 15年最低
密歇根大學消費者信心指數由上月的80.9，下跌至本月的76.1，是2年來的新低；如果除卻2005年颶風卡特里娜吹襲後，指數急跌外，本月的指數更是自1992年以來的最低位。
多個調查亦反映消費者本年年尾的花費不如去年闊綽，路透社本月的調查顯示，近4成受訪者表示今年的花費較去年少，只有約一成表示花費會增加。消費者要省錢，除了少購物外，還會轉購廉價貨，德勤集團的調查發現，消費者本年打算花569美元(約4,426港元)購買23份禮物，較去年花584美元(約4,543港元)買22份禮物「慳家」。
降級消費 特賣場反受惠
百貨公司和名店的生意大受影響，而平民商店和特賣場正好受惠。零售業顧問弗利金杰表示，這種「降級消費」(Trading Down)已10多年沒有出現。1987年的股災導致90年代初美國樓價急挫和失業率高企，當年就曾經出現「降級消費」。
12月傳統是華爾街股市表現第二好的月份，自1950年起，道瓊斯工業平均指數和標準普爾500指數於12月平均上升1.7%。專家指9月和10月的股市通常波動，至11月反彈，12月升上高峰；而節日氣氛和年尾花紅刺激消費，亦帶動股市造好。
不過受信貸危機和消費疲弱影響，不少分析員都憂慮強勢12月的傳統未能延續。Windham Financial Services首席投資策略師門德爾松表示︰「除非消費者顯示我們有極強大的購買力，否則我不認為傳統的11月和12月股市造好會出現。市場觀望明年經濟放緩，我不相信市況在年尾會好轉過來。」 ■《時代》周刊/美國有線新聞網絡/《華爾街日報》/綜合外電消息/路透社
日資金棄美 掀投資中國熱
美國經濟受次按問題拖累，前景不太明朗，國際間的投資者對投資美國起了戒心，在日本，「撤離美國」已經成為投資者每日掛在口邊的詞彙。
以現年66歲的文員奧平大序為例。來自東京的他，過去和很多其他日本投資者一樣，投資海外時，通常只選美國等發達國家，以減低風險。
然而自去年底，奧平大幅更改了投資組合，投資了5萬美元（約39萬港元）到專注於中國等新興經濟股票的互惠基金。他認為這些新興市場，經濟增長潛力較美國為佳，比歐美多了一份增長潛力。
像奧平般的一眾日本小投資者，在全球金融市場中，已經成為一股不容忽視的力量。日本國民個人存款額，每年合計達14萬億美元（約108萬億港元），而這班小投資者就把當中的5,000億美元（約3.9萬億港元）轉投海外投資市場，以圖較高回報。
現時不少日本人把投資目標，轉向國際其他市場中較高回報的投資工具，例如澳洲政府的高息債券，又或者是發展一日千里的印度建築業股份。
大和基金 單是10月抽離24億
美國經濟受次按問題困擾，動搖了投資者信心，自8月起購入互惠基金的數字大幅上升，同期美元對日圓也跌了8%，分析員指，這表明了日本對投資美國興趣日減。
大和基金顧問公司的研究總監廣瀨昭義說，投資者從次按問題中學到兩樣東西：一是美國經濟即時復原不了，二是亞洲新興市場，很快便能回復過來，所以熱錢從美國流向這些國家去。
大和基金的數字顯示，日本投資於北美互惠基金的資金，單是10月便抽走了339億日圓（約24億港元），而同月則把1,752億日圓（約126億港元）轉投其他如中國等發展潛力大的國家去，購買股票和債券。
奧平大序說，他投資的中國基金不足一年，就升值了差不多一倍，升勢非常強勁。日本很多投資者在10年前才認識到互惠基金，目前還在學習分散投資的概念，這股「撤離美國」之風正顯示了日本投資者漸趨成熟。 ■《紐約時報》
美國歷年假期零售營業額
年份 增幅 總營業額(萬億港元)
1999 +8.3% 2.67
2000 +2.5% 2.74
2001 +3.6% 2.86
2002 +1.3% 2.87
2003 +5.2% 3.02
2004 +6.7% 3.22
2005 +6.1% 3.38
2006 +4.6% 3.55
2007* +4% 3.69
*估計數字 資料來源︰美國國家零售協會
道指早段升逾百點
美國股市昨日在感恩節假期後只有半日市，道瓊斯工業平均指數早段一度升超過100點。
美股周三大跌，昨日開市後，投資者都密切注視「黑色星期五」的零售表現，分析員期望暢旺的銷情有助抵銷經濟隱憂。道瓊斯工業平均指數昨日早段一度升100.88點，報12,899.92點；納斯達克指數升16.16點，報2,578點；標準普爾500指數升14.26點，報1,431.03點。 ■綜合外電消息
商舖提早營業 顧客摸黑排隊
消費者慳荷包，商家惟有出招搶客。有商店一反傳統，在感恩節假期(周四)開門營業，有的在假期翌日(昨日)凌晨即搶閘開門，更割價促銷熱門產品，顧客不惜摸黑起床排隊搶購平貨。
過往只有Kmart和沃爾瑪一類的平價商店在感恩節假期營業，不過CompUSA和玩具連鎖店FAO Schwarz相繼加入戰團，前者在感恩節當晚9時開門，後者部分分店的營業時間更由早上10時至下午5時。
招數奏效 促銷品迅即售罄
沃爾瑪昨日清晨5時便開門營業，推出僅售798美元(約6,208港元)的42吋LCD電視機，以及79.87美元(約621港元)的新力數碼相機作招徠。而J.C. Penny更在清晨4時便營業，較去年早一小時。
Kmart本年創新猷，於感恩節假期當天已減價促銷電視機等商品，不少顧客在早上7時已在北卡羅來納州一間分店外排隊等開門，結果售249.99美元(約1,945港元)的Wii和419.99美元(約3,267港元)的LCD電視機迅即售罄。擁有Kmart的Sears集團發言人表示︰「一些人等不及星期五，他們吃過感恩節晚餐，便想購物。」
分析員杰夫表示︰「這是很簡單的數學題，你一天24小時都要付租金，提早營業的代價只是兩名時薪12美元(約93港元)的售貨員和電費，你只要售出兩件外套便歸本了。」
紐約居民米勒計劃昨日凌晨3時出門，在4時前抵達J.C. Penny，預計晚上才會回家，她打算花1,500美元(約1.1萬港元)，為家人選購禮物。任侍應的庫里過往總是到Macy's等高檔地方購物，但由於今年的收入大不如前，加上女兒出生了，今年會改到J.C. Penny和沃爾瑪購物。 ■美聯社
網上購物料增兩成
美國經濟隱憂持續，蓋洛普日前的民調顯示，78%美國人相信經濟正在衰退，但在今年感恩節這個消費旺季，網上購物預料仍有近兩成的明顯增長，增幅比零售業顯著。研究機構eMarketer預測，今季網上銷售額可達310億美元(約2,412億港元)，比去年增長約18.5%。eMarketer分析師格勞稱，今年增幅不及去年的25%，但相比零售業的單位數增長預測，網上商店已「跑贏大市」。
另一家調查機構comScore更為樂觀，預測單在11月至12月的消費旺季，網上銷售額比去年增加2成，達295億美元(約2,296億港元)。comScore主席富爾戈尼稱，11月初的銷售增長較緩慢，但至11月中，增幅已飆升至20%，相信是跟月初天氣暖和，顧客都樂於親自出外逛街購物有關。 ■綜合外電消息/路透社/中央社
《不瘦降》導演拍紀錄片 譏瘋狂購物
這邊廂有人瘋狂購物，那邊廂有人高呼拒絕購物，推出針對「黑色星期五」購物狂熱新的紀錄片《耶穌會買什麼？》(What Would Jesus Buy)，以幽默的方式諷刺消費主義。
《耶穌會買什麼？》是由電影《不瘦降之謎》的導演摩根史培洛監製，他說︰「我已經開始不支持申請一張又一張信用卡，用以買更多禮物的態度。我們一直相信，以買什麼禮物，價錢高低，和收據上的數字，向別人展示愛，這是錯誤的訊息。」在1992年，加拿大卑詩省溫哥華的藝術家戴夫發起「拒絕購物日」，後由《Adbusters》雜誌加以推廣，雜誌主編拉森說：「它開始時，有點像開玩笑，環保主義者是此運動的核心成員，後來宗教人士也加入推動。」
《Adbusters》的活動總監庫珀表示︰「有很多人都不喜歡感恩日翌日，瘋狂購物以及大眾狂熱的奇怪傳統。」 ■綜合外電消息
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