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■袁中平新創的金磚書寫板－－傳統技藝必須靠創新才得以傳承。本報記者 攝
現今玩盆的人也越來越少，在市場萎縮和傳人缺乏雙重危機下，袁中平毅然做了個大膽的舉動，改變生產模式和對象，自己開廠，藉著自家燒製金磚的工藝，生產各種金磚製品，以磚雕來養蟋蟀盆。
開廠授徒 傳承金磚技藝
巨大的轉變給袁中平帶來的是始料未及的考驗，剛開始請了30多個工人，由於多是外行，他手把手地教授燒坯、製坯的工藝，有的吃不了苦轉行走人，有的掌握了技術跳槽。被頻繁的人員進出弄得焦頭爛額的袁中平，開始懷念起自己以前家庭小作坊時的無憂無慮。「光是房租和人員工資，每個月至少得花費數萬元」，不過，他並不後悔自己的「激進」，畢竟只有讓更多人學會這門技術，才能令祖傳的技藝代代相傳。
袁中平把金磚雕刻成各種圖案，配上紅木架子，作為藝術擺件，款式有「一團和氣」、「十八羅漢」、「九龍杯」等數十種。由於他製作的金磚比起一般瓷磚的承重量要高出許多，既環保又考究，一些市民已經將之鋪進客廳、衛生間裡，當然造價不菲。而新近發明出來的「金磚書寫板」更是受到一眾書法愛好者的追捧，每套售價達到1,500元，為袁中平的蟋蟀盆事業積累了發展資金。
後顧無憂 鑽研泥盆藝術
現在，每年袁中平還會花上幾個月的時間做一、兩個精品盆，繼續鑽研於最愛的蟋蟀盆藝術，而不必成天擔心生計問題。「如果死守老祖宗的本事，不積極拓展市場，民間工藝的陣地只能越來越小。」袁中平所走出的這條以金磚「養」泥盆之路，為廣大因缺乏資金而瀕臨滅絕的傳統手工藝，提供了借鑒。
當今的社會中，傳統工藝也不得不面臨市場的考驗，只有在藝術鑽研和市場應對兩方面不斷創新，才有可能真正在這個社會中獲得傳承，並發揚光大。
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