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■提名戰前最後一場辯論，奧巴馬(中)與希拉莉握手。早前希拉莉的競選辦公室主席揭奧巴馬吸毒舊史，希拉莉親自向其道歉。美聯社
美國總統大選的提名戰即將揭幕，下月初舉行黨團會議初選。銳意代表民主黨參選的紐約州參議員、前第一夫人希拉莉近日人氣急跌，最主要對手伊利諾伊州參議員奧巴馬大有反超前之勢，希拉莉的競選辦公室主席沙欣偏於此時重提奧巴馬年少時曾經吸毒的瘡疤，遭對手嘲諷「為減慢民調下滑速度越來越不擇手段」，闖禍的沙欣隨即辭職，強調言論與競選工作無關，而希拉莉亦已親自向奧巴馬致歉。
希拉莉競選辦公室主席沙欣早前接受《華盛頓郵報》訪問時表示，一旦奧巴馬成為民主黨候選人，共和黨會攻擊他年少時吸毒的污點，「那會是︰『最後一次吸毒是何時？你有沒有把毒品給別人？你有沒有售賣毒品？』」奧巴馬早在自傳中坦承這段歷史。
奧巴馬競選經理批評希拉莉陣營「為減慢民調下滑速度越來越不擇手段」，沙欣前日發表聲明宣布辭職，並對言論表示深切遺憾，強調言論未經希拉莉和其競選團隊批准。
希拉莉亦親自向奧巴馬道歉，說對這些污衊的言論感「難過」，稱它們「不幸也不恰當」。
希拉莉的支持率一直遙遙領先對手，不過選情近日急轉直下，最早舉行初選的艾奧瓦州民調顯示，奧巴馬領先希拉莉數個百分點；在新罕布什爾州，奧巴馬的支持率上升8%，而希拉莉下跌5%，僅領先1%。
民主黨的候選人前日在艾奧瓦州舉行提名戰前最後一場辯論，由於艾州下月3日便舉行黨團會議初選，候選人擔心攻擊對手會招惹選民反感，加上中西部居民以和善見稱，90分鐘的辯論並沒有出現太多唇槍舌劍的場面。
希拉莉再打溫情牌
繼上周請出母親和女兒在艾奧瓦州助選後，近期選情告急的美國前第一夫人希拉莉再打溫情牌，於前日推出的選舉廣告中，又找來88歲的母親粉墨登場，希望藉此展示希拉莉充滿親情的一面，淡化其強硬形象，爭取更多女性選民支持。
希拉莉的母親多蘿西在廣告中表示，即使希拉莉不是她的女兒，她亦應該當選總統，她還希望所有人知道，她的女兒的確是一個好人，她從來沒有妒忌過別人，由始至終都全心全意幫助其他女性。 ■路透社/綜合外電消息
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