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■始於1841年的香港賽馬運動，越跑越輝煌。
北京新聞中心記者：李煜泓
每周兩個賽馬日，香港跑馬地和沙田馬場，身影如梭，人頭湧動；群駒拚命衝線一瞬間，萬眾歡騰，喝彩聲響徹雲霄，火爆緊張氣氛令人窒息。這就是香港「馬照跑，舞照跳」的真實寫照。香港即將舉辦奧運馬術比賽，這是奧運會人類與動物配合競技的唯一項目，也是男女運動員以平等地位比賽的少數項目之一。馬術比賽始於1900年夏季奧運會，從1912年起，奧運馬術比賽確立了「場地障礙賽」、「盛裝舞步賽」及「三項賽」三個項目，每項又分為個人和團體賽。
1841年，香港被英國強佔， 1846年，香港首任總督大衛斯爵士以「改善環境衛生」為由，清理了黃泥涌一帶沼澤地（現跑馬地），開闢馬場，取名「快活谷」。首次賽馬時，人山人海，從此賽馬成為港人調劑身心不可缺少的「餘興」。
華洋窮富 馬場消隔閡
當時的香港華洋交往涇渭分明，噠噠馬蹄聲，飛揚的塵土，緊張刺激的賽馬場卻成為社會各階層共融之所，不分國籍、不論貴、賤、貧、窮，馬場觀賽宛如和諧共處社交場所，化解了華洋隔閡，打開了通商之門，也造就了香港繁榮，據悉，很多華洋商貿協定均簽於馬場。
1941年聖誕節香港淪陷，戰亂倖存之馬僅300餘匹，其中百匹精良馬遭日軍徵用，餘下賽馬餓死無數，生者亦骨瘦如柴，嘶嘶哀鳴。然而，戰爭未能消除賽馬之誘惑，日軍不惜以木馬代替，持續賽馬活動。
早期賽事 蒙古馬天下
19世紀，胸膛寬厚、脾氣剛烈的中國蒙古小馬壟斷了香港賽馬運動。1931年，日軍佔據東三省，切斷了蒙古馬的輸入，1951年以後，中國蒙古小馬絕跡香港，被美國、愛爾蘭、澳洲、紐西蘭純種馬所取代。
據悉，香港目前擁有千餘匹現役賽駒，由於香港環境不適育馬，故需每年進口300餘匹，以維持賽事馬匹編排。賽駒退役後，部分馬匹被送至馬會贊助的馬術學校，部分則送往內地頤養天年。
1978年10月7日下午2時，經3年填海興建的沙田馬場首場賽事如期舉行，自此，香港兩處賽馬場成為香港最大規模、最受歡迎之休閒場所，據悉，1997年6月15日及之前的周三賽事，投注總額超過38億元，創歷史新高。
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