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文：吳杏婉
近兩個月香港星光熠熠，繼上月《蝙蝠俠2》在本港拍實景之後，3周前又有荷里活甲級人馬韋史密夫(Will Smith)訪港，為北美與香港同步開畫的新戲《魔間傳奇》(I Am Legend)造勢。
《魔間傳奇》原著中的紐維爾是英國和德國裔，擁有一對蔚藍的眼睛，倒是今次版本由韋史密夫扮演，他跟原著相差甚遠呢！
原著的題材是「地球最後一位生還者」，曾啟發過多部荷里活影片，包括64年《The Last Man on Earth》和71年《The Omega Man》，兩片情節並不跟足原著，連片中主角的名字也不一樣。
今個版本以原著小說為片名，科學家同樣叫紐維爾，橋段也有變動，背景由南加州轉到紐約市，但最顯著的改動是紐維爾的選角。
13年前開始籌劃《魔間傳奇》時，角色原本屬意阿諾舒華辛力加(Arnold Schwarzenegger)，之後改為米高德格拉斯(Michael Douglas)，湯告魯士(Tom Cruise)亦曾是人選，最後落實當今荷里活最具票房的黑人明星韋史密夫，希望能夠帶動海外市場。
吃得開的藝人
39歲的韋史密夫是罕有在歌、影、視3方面都成功的藝人，中學時組成《DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince》嘻哈樂隊，獲得1988年首個格林美(Grammy)嘻哈音樂獎；90至96年主演為他度身訂造的電視處境喜劇《The Fresh Prince of Bel-Air》，亦大受觀眾觀迎。
他的銀幕生涯也是一帆風順。1995年，他跟黑人笑匠馬田羅蘭士(Martin Lawrence)合演的《重案夢幻組》(Bad Boys)成為票房黑馬，翌年在暑假賣座鉅片《天煞：地球反擊戰》(Independence Day)群星中突圍而出，到1997年《黑超特警組》(Men in Black)瘋狂賣座，於是奠定他巨星的地位。
業界人士指出，韋史密夫不單在美國跨越黑白界線，更吸引男女老幼各層面觀眾，就連拉丁裔觀眾亦視他為偶像，最重要的是他具有國際市場叫座力，在海外比畢彼特(Brad Pitt)和里安納度狄卡比奧(Leonard DiCaprio)更受歡迎，韋史密夫樂於積極推廣的工作態度，亦是行內知名，如《魔間傳奇》的宣傳行程，便已經包括歐洲和南美多個城市。
海外市場有價
曾幾何時，黑人演員擔重戲的影片難以打開國際市場，尤以亞洲為甚，1987年推出《轟天砲》(Lethal Weapon)時，多個亞洲區的海報只有米路吉遜(Mel Gibson)，他的黑人拍檔丹尼高化(Danny Glover)不見影蹤。
荷里活影片的北美票房，很多時不夠抵銷製作和推廣開支，要賺錢一定要依靠海外市場才成。韋史密夫似乎是票房靈丹，無論是哪類片種，全球觀眾都會蜂擁入場。
兩年前愛情小品《情場絕橋王》(Hitch)在北美大收近1億8千萬美元，仍比海外少收1千多萬美元；去年苦情戲《尋找快樂的故事》(The Pursuit Of Happyness)的北美票房1億6千多萬美元，海外亦超過1億4千萬；動作片《智能叛變》(I,Robot)和《黑超特警組II》等都是海外跑贏北美市場。
黑人演員在國際市場愈來愈吃得開。影帝丹素華盛頓(Denzel Washington)的叫座力比韋史密夫稍遜，但亦有強勁海外擁躉，去年兩部片《時凶感應》(D𥴠* Vu)北美票房6千4百萬美元，海外則增倍近1億2千萬；《內幕人》(Inside Man)在北美收近8千9百萬美元票房，海外票房大收9千6百萬美元。
這兩個荷里活黑人演員既有演技又有觀眾緣，他們的星運與種族無關，觀眾只看角色，不看膚色。
《魔間傳奇》故事大綱：
電影改編自1954年出版的同名科幻小說，故事講述地球受到一種病毒摧殘，人類變種，只有科學家羅拔紐維爾有免疫力而倖免，成為紐約市甚至地球上唯一的僅存者，3年間他不斷發出電波訊息希望能聯繫到其他倖存人類，一同攜手破解病毒。
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