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■修繕的大佛像。 網上圖片
——弘顯800年 失蹤600載
本報駐山西記者 ：羅社管
中國蒙山大佛，位於龍城太原西南的蒙山，故亦稱太原西山大佛。她是一座曾經在歷史上顯耀800年，後神秘失蹤600載，1980年才被發現的我國迄今最早的露天摩崖石刻佛像。大佛開鑿於北齊文宣帝高洋天保二年（公元551年），經五帝20餘年至後主高緯時鑿成。據史料記載，蒙山大佛曾與唐高祖李淵、唐太宗李世民、唐高宗李治及女皇武則天等皆淵源深厚，她作為山西乃至世界佛教建築、雕刻史上的一大奇跡，比已被炸毀的世界最早摩崖石刻、西方公認「世界第一大佛」的阿富汗巴米揚大佛還高10米、時間還要久遠；比中外馳名的四川樂山大佛（鑿於唐開元元年，即公元731年)建造時間早了162年，現已引起國內有關學界的關注。記者實地探訪後獲悉，經過近年來的不斷修繕，這尊神秘大佛即將揭開其塵封已久的面紗。
秋高氣爽，本報記者驅車來到山西省太原市晉源區金勝鄉寺底村西北二里的蒙山風景區，拾級數百，登臨開化古寺，背依連理塔，極目遠眺正北，只見一尊大佛端坐於風水極好的蒙山南麓，寬大的胸肩、修長的雙臂從兩側石崖中呼之欲出，殘破的半截佛身仍然傳達著令人震撼的莊嚴……這就是歷經1455年滄桑，曾經有著顯赫身世，被唐高宗和武則天「禮敬瞻睹，嗟歎稀奇，大捨珍寶財物衣服」的蒙山大佛。
顯赫身世 千載難泯
晉源區新聞中心主任趙建新告訴記者，早在佛教傳入中國的第二年山西便開始建立寺院，魏晉南北朝時期，山西湧現出法顯、慧遠、曇鸞等一代高僧，隨著幾大佛教宗派的確立，山西因此成為中國佛教文化的中心。而北齊興佛時期修建的開化寺，則是其中香火最盛的寺廟之一。元世祖忽必烈敕《北齊書》和《北齊》均記載：「鑿晉陽西山（蒙山）大佛像，一夜燃油萬盆，光照宮內」。傳說李淵做太原留守時，參拜蒙山大佛的當晚夢見佛光普照，以為祥瑞，從而堅定了起兵的決心。在此之前，隋文帝為大佛建佛閣，改額「淨明」。唐武德三年，高祖李淵來游，復改名「開化」。唐高宗與武則天巡幸晉陽時，對蒙山大佛的莊嚴宏偉感慨不已，回到長安之後，命令內宮的能工巧匠為大佛製作了一件碩大無朋的袈裟，派遣特使送到晉陽，在晉陽僧俗萬眾矚目之下為大佛舉行了披戴袈裟儀式。以後歷任太原守吏都在佈施維護蒙山大佛。
蒙山大佛在皇家的眼中，形同國廟，在百姓眼中至靈至寶，倍受尊崇。加之大師雲集，高僧滿座，其社會和歷史地位可見一斑。再往後，後漢高祖劉知遠又為蒙山大佛建造了遮風庇雨的閣樓，取名莊嚴閣，閣高五層，每層建房二十六間。宋淳化元年，前寺院建成釋迦如來舍利塔二座。宋代又在後寺北半里許蒙山北峰蒙頭山建「杭州天目山祖師峰徹禪師塔」，其塔距大佛約200米，高大巍峨，稱「雁塔峰台」，俗稱「千層塔」。民諺有「倒了千層塔，砸了後寺院」之說。元世祖忽必烈敕封國師輦真八匝赤住寺。元末，開化寺毀。明時復修前寺，後寺與佛從此湮沒無跡。1980年，太原市南郊區地名辦公室在地名普查中，發現大佛遺跡。1982年順勢探索「大肚巖」一名的來歷時，實地勘測為大佛胸部，大佛從此再現。從這些隻言片語的記載中，我們清晰地感覺到當年蒙山大佛（做佛事）的空前盛況。
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