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吳康民
筆者現在每天用以刷牙漱口的，仍然是一個古老的搪瓷杯。我每次到京參加人大會議時，也仍然帶上另一個小號的搪瓷杯。這兩個杯子，大約有三十年以上的「杯齡」，相當破舊，但仍然不捨得丟棄。
搪瓷產品，現在似乎已經絕跡。記得上世紀五十年代前後，香港有益豐搪瓷廠等大工廠，是香港工業的支柱之一。這些搪瓷產品，不僅供應香港市場，還遠銷東南亞以及歐美等地。不知怎地，搪瓷產品漸漸消亡，不僅超級市場中找不到，雜貨舖子恐怕也甚少銷售。這種古董式的東西，是否已經失去了它的魅力，看來只有進行市場研究的人才知道。
搪瓷不知道發明於何時，但它的確風光了一些日子。大家知道，瓷器的特色是光滑雅致，可惜容易打破，所以只好作擺設之用。當然當今茶壺酒壺，茶杯酒杯，許多仍是瓷製的，但它是小件。如果用瓷器來作大器皿，如臉盆之類，在常用粗用中便不行。如果用金屬的呢，鋼鐵卻容易生鏽，金銀又太貴。於是有人發明了以金屬的鐵皮作胚子，再塗上一層類如瓷器的油漆，於是成為搪瓷。在四五十年前，差不多家家戶戶都有幾件搪瓷製品。
後來雖然有塑膠的家庭用品出現，但因為塑膠製品沒有搪瓷的雅觀，似乎給人太「化學」的感覺。所以除了水桶、水瓢之外，仍然未能取代搪瓷臉盆、漱口杯的用場。
現在塑膠的形象有很大改變，茶几色和潔白的製品幾可與陶瓷一較高下，不鏽鋼的製品也進入了家庭用品的市場。
搪瓷終將退下陣來，這兩個搪瓷杯子，不久也將退役，成為古董，因為它們已破跡斑斑。
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