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■2008年1月12日11時45分（北京時間14時45分），中國17名科考勇士成功登上南極內陸冰蓋最高點──海拔4,093米的冰穹Ａ。圖為17名科考隊員於2007年12月22日奔赴南極內陸「冰蓋之巔」前合影。新華社
【本報訊】據新華社南極長城站12日消息：經過長達21天、1286公里的艱難跋涉，中國南極內陸冰蓋考察隊的17名隊員於北京時間12日14時45分，成功登上南極內陸冰蓋最高點─海拔4,093米的冰穹Ａ。登頂之後，隊員們舉行了莊嚴的升國旗儀式，並豎立了一座「華夏蒼穹」紀念雕塑。據悉，這是繼2005年1月18日中國在人類歷史上首次通過地面跋涉到達冰穹Ａ之後，再次成功登上南極「冰蓋之巔」。
目前隊員們身體狀況良好，心情十分激動。而登頂的前一天，隊員們的高原反應明顯加劇，登頂時間因此被推遲了一天。 獲悉隊員們成功登頂的消息後，中國第24次南極科學考察隊立即從長城站給內陸冰蓋考察隊發去賀電，並將這一喜訊報告給國家海洋局。
旨為第3科考站選址作準備
內陸冰蓋考察隊於2007年12月22日從中國南極中山站附近的冰蓋邊緣出發。今年1月2日，考察隊平安穿越距離中山站約330公里至560公里的冰裂隙密集區；1月4日，到達距離中山站806公里的雄鷹營地；1月6日，順利到達海拔3,000米以上的高原地區；1月9日，挺進南極冰穹Ａ核心區。
此次內陸冰蓋考察為我國在南極大陸建立第3個科學考察站選址做前期準備，同時執行「國際極地年」中國行動的核心計劃─熊貓計劃：系統地開展冰川學、地球物理、天文學等數項考察。
考察隊計劃在冰穹Ａ地區考察20天左右。在該地區實施的一系列科學考察，有望使中國對南極「冰蓋之巔」的了解達到一個全新水準。
冰穹A是國際科考「必爭之地」
整個南極大陸95％以上的面積都被厚厚的冰所覆蓋，猶如戴了一頂巨大的「白帽」，被稱為「冰蓋」。位於南緯80度22分、東經77度22分的冰穹Ａ，不僅是南極內陸冰蓋的最高點，也被國際社會公認為南極科研的制高點。
冰穹Ａ所在冰面下方的「甘伯採夫」冰下山脈，被認為是最有可能發現造山運動新機制的地方；冰穹Ａ的獨特穹狀頂部，被認為是研究南極冰蓋形成與演化的最理想場所以及最具潛力獲取最古老冰芯的鑽取地點；冰穹Ａ區域在理論上還極有可能是南極地區最好的天文觀測站址。在冰穹Ａ區域開展長期科學觀測，對研究全球氣候變化具有重要意義。
在過去12年間，中國科考人員曾5次深入南極冰蓋腹地進行科學考察。
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