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■韓培德昨日辭職後在其辦公室外接受記者訪問。美聯社
英國就業及退休保障大臣韓培德因捲入政治獻金醜聞，昨日宣布辭職，並獲首相白高敦接納，成為白高敦任內首位丟職的閣員。韓培德涉嫌參選工黨副主席時，沒有向選舉委員會申報10萬英鎊（約153萬港元）的捐款，他說只是「行政失當」，否認刻意隱瞞。
選委會剛將案件提交警方調查，韓培德在各方壓力下，隨即宣布請辭。他說：「鑑於選委會今日的決定，我將會辭職，以洗脫污名，我稍後會發表聲明。」隱瞞獻金指控一旦成立，韓培德就不能踏足國會。在野保守黨批評他違反法例規定，沒有登記捐款，但韓氏一直否認刻意隱瞞。警方表示已收到選委會的案件轉介，已著手調查。
白高敦民望再受挫
白高敦去年底大力提倡增加政府透明度和公信力，醜聞卻為他帶來尷尬。加上前首相貝理雅政府較早前被揭提名捐款人加入上議院，工黨正落力挽回形象之際，韓培德獻金醜聞再來一次打擊。
白高敦剛上任的數個月民望高企，以雙位數領先保守黨，但此後支持度急劇下滑，分水嶺是他取消去年秋季大選，也因此被英國傳媒嘲為「懦夫」。其後政府接二連三爆出醜聞，包括遺失大批國民私隱資料，加上北石次按危機及經濟衰退，白高敦民望頻頻受挫。
韓培德1970年代參與反種族隔離運動成名，1977年加入工黨，與日後的領袖金諾克關係密切，被視為「溫和左派」，致力推動左翼政黨現代化。1997年貝理雅當選首相後，韓氏扶搖直上，擔任過外交部非洲及歐洲初級部長，2002年晉升為內閣大臣。 ■綜合外電消息
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