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【本報訊】特區行政長官曾蔭權昨晚率領香港商界高層訪問團前往中東訪問7天，行程包括到訪科威特、沙特阿拉伯首都利雅德，及阿拉伯聯合酋長國的阿布扎比和迪拜，推介香港的強項和作為國際金融中心的優勢。這是曾蔭權於2005年出任行政長官以來，首次訪問中東。
20商界領袖隨團出發
是次特首中東行由香港貿易發展局及特區政府聯合舉辦，除曾蔭權外，行政會議成員、香港交易所主席夏佳理、貿發局總裁林天福及逾20名商界領袖，包括來自銀行、金融監管機構、地產基建、法律界別等的高層決策人均隨團出發，以科威特為首站，曾蔭權及代表團會參與由貿發局和當地商會合辦的多個午餐會和圓桌會議，與當地政府高層及商界領袖會面，並會參觀當地主要金融機構，而在訪問科威特及迪拜期間，代表團亦會與主要的中東基金探討投資商機。
曾蔭權在出發前表示，是次訪問旨在向當地政界及商界領袖，介紹香港作為亞洲區內主要財富管理中心，以及進入內地市場的跳板，可為中東投資者提供龐大商機，加上伊斯蘭金融的發展潛力巨大，香港應把握國際金融的新趨勢，建立和發展本土的伊斯蘭金融平台。
盼建伊斯蘭金融平台
隨團的夏佳理表示，香港在發展伊斯蘭金融方面，正面對英、美、新加坡和馬來西亞的競爭，但據標普估計，全球的伊斯蘭金融資產達到5,000億美元，故這個「餅」夠大，而他們此行將推廣香港作為國際金融中心和上市平台的角色，並希望吸引當地公司來港設立總部。
是次隨同曾蔭權訪問的特區政府官員包括行政長官辦公室主任陳德霖、行政長官私人秘書麥靖宇，以及新聞統籌專員何安達。而在曾蔭權離港期間，政務司司長唐英年會署理行政長官職務。
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