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【本報訊】(記者 李見安)特區政府以加稅作為控煙手段，擬於本月發表的財政預算案，宣布最少增加50%煙稅。目前香港每包20支裝煙包須繳16.08元的稅款，屆時會增至24元。煙草業界表示，不排除會把煙稅全數轉嫁給煙民，亦擔憂加煙稅或會令走私煙更為猖獗。
香港煙草業聯會行政秘書章健華表示，完稅香煙的數量由1990年的每年70億支，大幅減至2007年的34億支，跌幅逾50%，惟香港的吸煙率，在過去約10年仍徘徊在14%至15%，隨著人口增長，吸煙人數亦相應增加。
籲循序漸進加煙稅
「點解完稅香煙不斷減少，但吸煙人數卻上升呢？這些人吸什麼煙？會否是未完稅香煙(走私煙)？」她指出，新加坡自99年起連續6年加煙稅，而走私煙數量則由約10%加至20%多。倘香港效法，她擔心不但未能減少煙民，反而造成「誘因」惹來走私煙集團覬覦，建議政府以循序漸進方式加煙稅，並應廣泛諮詢業界意見。
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