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文：馮婷婷 圖：資料圖片
更年期（menopause）這個醫學名稱，在近年來可謂愈來愈普遍，日益受到關注。很多人都知道，更年期的婦女會情緒不穩，容易暴躁，但實際情況又知多少？
「更年期指婦女收經前後的一段日子。一般婦女會在50歲左右收經，所以婦女一生中有三分之一的時間，是活在後更年期的階段，影響遠大。」基督教聯合那打素社康服務保健主任何堅娘稱。
人口老化 更年期更普遍
更年期之所以愈來愈受到社會的關注，其中一個原因是香港人口老化嚴重。據政府統計處人口普查的數據顯示，1996年50歲或以上的婦女人口約有70萬，01年上升至84萬，到06年增至105萬，升幅極之顯著，也代表受更年期影響的人數愈來愈多。
更年期泛指婦女在最後一次經期（俗稱收經）前後的一段時間。何主任指出，在醫學上而言，經期要持續停止達1年的時間，才算是收經，因為卵巢停止製造雌激素及孕激素，導致子宮內膜不再有定期性的增殖和削落，因而出現收經的情況。香港的婦女大部分會在42至55歲之間收經，所以更年期一般也會發生在40至60歲左右。
「一般而言，婦女平均壽命約有82歲，即有三分之一的人生是活於沒有經期的日子裡，所以我們要了解知道如何應付，才可活出美麗的人生。」
症狀「出籠」 身心受困
由於荷爾蒙分泌減少和改變，同時影響女性的生理和心理，較常見的有因血管擴張的熱潮紅，即一種由心口擴展至面部和頸部的刺熱感覺；多汗，特別是夜汗，一覺醒來發現被鋪濕透；頭痛頭暈；陰道表層組織轉薄，出現乾涸情況，影響房事；膀胱敏感，進餐後半小時要上廁所，夜尿頻密；容易失禁，即大笑或追車時有滲尿的情況；骨骼失去鈣質，出現骨質疏鬆的問題等。
以上種種影響著婦女的日常生活，造成極大的心理困擾，情緒因此變得暴躁不穩，更有可能因長期的睡眠失調、疲倦、缺乏活力及胃口減退引致抑鬱症等，實在不容忽視。
此外，何主任又指出：「雌激素可謂荷爾蒙的補充劑，能令血管富於彈性，所以收經後雌激素分泌的減少，會對婦女心臟血管產生負面影響，增加患上冠心病、高血壓、乳癌、肺癌、直腸癌、子宮頸癌、卵巢癌的機會，婦女要多加留意。」
樂觀面對 生理轉變
雖然更年期帶來諸多不便，造成困擾，但婦女要先明白這是人生一個必經的階段，並不是一種病，所以應該處之泰然，積極面對。
何主任建議大家，可用飲食來協助身體的調節，多吃蔬果和高鈣食物如牛奶、豆腐等，減輕鈣質流失及骨質疏鬆的問題，應避免進食高脂肪及高膽固醇的食物，煙、酒及含咖啡因的食物也應該戒掉，保持營養均衡。
婦女亦應改變生活模式。多做運動，如步行、緩步跑、耍太極等，每天至少要30分鐘。運動的強度方面，可以脈搏作量度，計算方法是n=（220-年齡)×0.7-0.85，運動後每分鐘脈搏跳動次數若少於n，即代表強度不足，對身體益處有限。
最後，當然要保持自信和樂觀的情緒，多和別人溝通說話，培養更多的興趣，這樣便可安然渡過更年期。
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