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■1971年時任美國國家安全顧問的基辛格來華作預備性訪問，圖為當年7月9日他與總理周恩來會面情況。
「第二屆香港杯外交知識競賽」已經正式啟動，本報教育版今日開始逢星期一至五，會與讀者分享不同的外交小知識。除當代和近代中國外交史的概念及事件，以及接待外交禮賓的知識外，也會介紹「中國外交史上的今天」，從「當年今日」的角度體味中國外交發展走過的道路。今屆比賽的宗旨為「感知外交，增長才識，認識國家，觀看奧運」，外交小知識專欄能增進學生及市民的外交認知，亦能配合比賽的推行，深化國民教育。
中國當代外交史解讀
基辛格、尼克松訪華
關於當代中國外交情況，70年代中美關係破冰以至建交是具重大意義的一個階段。在1971年10月，時任美國國家安全顧問的基辛格來華進行預備性訪問，就其後達成的《上海公報》的措辭進行具體磋商，但他帶來的公報草案，用當時美國總統尼克松的話來說，「採用了標準的外交公式，使用了含糊折衷的語言來暫時掩蓋爭論最激烈和最難解決的問題」。這方式對中國極為不利。
如果聯合公報採用模稜兩可的外交語言來掩蓋雙方的矛盾，勢必造成一種假象，即中國在台灣問題上軟化，及在越南問題上與美國達成默契。
此外，不達成一個能充分反映中國對外政策基本立場的聯合公報，必然會被林彪、四人幫等極左勢力攻擊為「對美帝國主義的妥協」，不利於中美關係的進一步改善。因此，符合當時形勢的應當是既能反映導致雙方接近的共同點，又能以冷靜的語言保留各自的基本立場。基辛格接受了以上方案。
1972年2月21日至28日，尼克松到中國進行了為期一周的訪問，並與周恩來進行了實質性會談。尼克松首先分析了美蘇力量對比的變化，意在說明美國不能從太平洋撤退，美國應該維持在歐洲和日本的軍事存在。在台灣問題上，尼克松表述了與基辛格大同小異的5點立場：
1.中國只有一個，台灣是中國的一部分，今後美國不再說台灣地位未定；
2.過去、今後美國都不支持「台灣獨立」；
3.勸阻日本進入台灣；
4.支持任何能達成的關於台灣問題的和平解決辦法，不支持台灣用任何軍事方法回到大陸來的企圖；
5.駐台美軍隨著「印支問題」的解決將有三分之二撤出，其餘部分將隨著中美關係解決而逐步減少。在印度支那問題上，周恩來又指出，越南問題的唯一出路是美國撤軍，撤得越晚美國困難越多，而且只要戰爭打下去，中國就不能不支持越南。
在進行了認真和坦率的討論後，中美在上海簽訂了聯合公報，即著名的《上海公報》。
中國外交史上的今天—3月3日
1990年3月3日，「國際橫穿南極考察隊」歷時7個多月，跋涉5,984公里，終於到達終點，完成了人類歷史上第一次徒步橫穿南極大陸的偉大創舉。這支考察隊由中、美、蘇、英、法5個聯合國安理會常任理事國和日本各派一名人員組成。中科院蘭州冰川凍土研究所副研究員秦大河代表中國參加。這次考察旨在向全世界顯示多年來各國在南極考察活動中所遵循的「合作、和平與友誼」之精神，喚起國際社會對地球上最後一塊原始大陸的珍愛和關注。
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