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提出粵劇和現代劇場結合，難免會面對有識之士的詰問：「近代戲曲與中國早期話劇是同一母體、同一時期的孿生兄弟；就以粵劇來說，三十年代的粵劇省港班的舞台美術亦已進入現代化階段，從話劇寫實主義的立體佈景，到把荷里活電影場的天然佈景搬上粵劇舞台，四十年代末倣傚百老匯歌劇的大型佈景，全是名副其實來自西方舞台的舶來品，粵劇根本就是與西方舞台佈景綑綁在一起。」
不僅如此，五十年代「仙鳳鳴劇團」以利舞台戲院為演出基地，採用脫胎自百老匯歌舞劇的舞台設計概念，滲入國畫元素，瑰麗典雅的粵劇舞台造型成為本地大型粵劇演出的楷模。這種立體舞台裝置雖然深受觀眾歡迎，但和以抽象寫意為主的戲曲舞台，有著很大的距離；因此，借鑒西方現代藝術，創造現代戲曲舞台造型，是中國戲曲走向世界的第一道大門。
我在藝術創作的問題上，屬「拿來主義」，不拘泥於甚麼派別、甚麼主義。不過戲曲舞台設計方面，會建議參考二十世紀初興起的象徵主義(Symbolism)。象徵主義對寫實主義的反抗引起劇作家對劇場的新看法，認為戲劇必須和真實生活保持一段距離。象徵主義相信場景必須限於布幔或不定的形式，製造出無盡的時空感；舞台裝飾和服裝應以簡單為主，只要表達籠統印象即可。除舞台造型外，舞台燈光在現代戲劇的舞台視覺呈現中扮演相當重要的角色。
由十九世紀中至二十世紀初期，工業科技發展的起飛，促使劇場各種設備及燈光器材不斷更新，許多的劇場藝術家已從過去單為製造燈光效果的技術思考跳脫，紛紛對舞台空間與視覺變化提出新的觀念與要求，期待一個新的視覺語彙和面貌的出現，經過二十世紀劇場藝術家的努力，一個劇場新紀元終於展開。戲劇性的特殊燈光效果，劇場藝術家麥克斯．萊茵哈德（Max Reinhart）曾用很淺顯的話來形容過舞台燈光追求的基本原則：「將光放在你想要的地方，在你不想要的地方將它拿掉。」我認為象徵主義的美學概念和麥克斯的主張符合戲曲表演高度簡練概括的藝術要求，可作為創造現代戲曲舞台的基礎。葉世雄
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