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■麥凱恩夫婦向支持者致謝時，豎起拇指。
美國11月舉行的總統大選，共和黨鐵定由71歲的亞利桑那州參選員麥凱恩出戰，他的對手是希拉莉還是奧巴馬仍未可知，但共和黨今年處於劣勢，美國人渴求改變，麥凱恩被民主黨人打成「布什第3任期」，要勝出大選將會困難重重。
過去50年來，除了共和黨的老布什繼承里根總統之位，美國未嘗有一個政黨可連續執掌3屆政府。今年共和黨要達成此目標尤其艱巨，因為美國經濟陷入困境，國民厭倦伊拉克戰爭，布什總統民望低落，大部分也渴望政府有一番新氣象。
強烈支持增兵伊拉克
民主黨針對這種心態，高舉變革旗幟，無論希拉莉抑或奧巴馬，都有條件締造歷史，成為美國首位女總統或首位黑人總統。與此同時，民主黨把麥凱恩標籤成「布什第3任期」，指他將會延續布什政府8年的不濟管治。
事實上，雖然麥凱恩曾批評布什處理伊戰不當，但他強烈支持增兵伊拉克，當希拉莉和奧巴馬要求盡速從伊拉克撤軍，麥凱恩堅持要在避免中東局勢惡化的前提下，才讓美兵撤走。
經濟政策方面，麥凱恩曾批評布什政府稅務寬減過火，但其後也轉𡟼支持。麥凱恩目前的經濟顧問，不少曾協助布什於2000年和2004年大選勝出。
布什昨日接見麥凱恩，預料會正式表達支持他出選總統，但其民望低迷，得其支持焉知非禍。共和黨競選顧問團建議，布什可成為共和黨籌款統帥，助麥凱恩尋求財政支持，但除此以外，應減少與麥凱恩同時露面。
專家：最多只會險勝
政治專家指出，麥凱恩代表共和黨出選，也有一定優勢。相比已經退選的羅姆尼和赫卡比，麥凱恩更能取得獨立選民和中間派選民的支持。
弗吉尼亞大學政治學中心總監薩巴托笑稱：「共和黨無意之中選了唯一一位可帶來幸運勝利的候選人。」但他強調，即使麥凱恩最終勝出，也只會是險勝，而且競選過程中不容半點差錯。 ■路透社/綜合外電消息
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