蓋茨亦是一個創業傳奇,從小熱衷電腦遊戲,想像力豐富,14歲自認掌握了數學知識,不再上數學課。其後考入哈佛大學,但19歲便輟學,和友人合伙搞軟件公司,不久創辦了微軟 ,自任董事長及行政總裁。
失守首富地位,或許是雅虎之過。自提出收購雅虎,力圖打倒互聯網巨人Google後,微軟股價大跌15%。不過蓋茨已有意退休,專心經營慈善事務。他與妻子成立的慈善基金資產達387億美元(約3,014億港元),幫助美國及海外的窮人。