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疑患流感及腦炎的7歲男童昨日在屯門醫院病逝。多個政府部門經過評估後，決定病逝學童生前就讀的小學由今日起提早放復活節假，兩個星期後是否復課需再作評估，但強調全港學校暫時無需停課。我們認為，學校是流感傳播的高危地，病逝學童就讀的學校已有35人發病，政府要求其停課，有助截斷流感傳播鏈，防止流感進一步大規模爆發。鑑於流感高峰期將持續一段時間，其他學校應以學童的安全為最重要考慮，根據實際情況決定是否停課。教署亦應為各校提供明確指引。這次進襲的流感比以往來得急猛，當局須加強危機意識，啟動抗疫應變機制，調整各醫院聯網的資源，密切追蹤病毒變種，為有需要的兒童、長者提供免費疫苗注射，以應對流感潮來臨。
學童的抵抗力遠較成人為低，加上他們上課、玩耍時容易與其他同學有身體接觸，如果其中一人染有流感，很可能在短時間內導致大規模傳染。由於流感病毒在頭三日傳播力最強，因此，對於已經出現較多學童感染的學校，確有必要立即停課，以防止病毒大規模擴散。不過，由於每間學校的情況各有不同，一刀切全面停課並不適合。較好的做法，是由教署制定指引，列明在哪種情況下學校有權宣布停課，讓校方可靈活處理。
今年的流感遠較往年嚴重，不單持續時間更長、爆發速度更快，而且更出現變種，令現有疫苗的防禦力大減。所以，防範流感的工作更要加強，尤其是一些流感爆發的高危地方如學校、老人院、商場等，必須保持空氣流通並落實消毒措施。當發現多名人士感染流感時，須馬上啟動應變機制，將感染者隔離，防止交叉感染。同時，隨著流感高峰期的來臨，不少急症室、診所經常聚集著長長的求診人龍，一大群病者聚集在狹窄的空間，極易互相傳染，加劇病症。因此，醫管局應為現時人手不足的醫院如新界西聯網增撥資源，以應付需求，避免醫院成為流感另一個爆發點。
隨著沙士離我們漸遠，防疫意識明顯有所鬆懈。必須看到的是，本港人口密度高、空氣流通欠佳，令疫症較其他地方更易傳播。因此，當局和社會各界更需加強防疫意識。針對流感病毒變種的問題，當局應主動組織各大學及研究機構，盡快追蹤病毒的變種，引進最新的疫苗以及新的組合治療法，以抵禦可能爆發的疫潮。(文匯社評)
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