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全國人大代表、福建眾和股份有限公司董事長許金和近日向中央建議：推動朝聖包機，為台灣媽祖信眾到莆田湄洲媽祖祖廟進香朝拜提供一條更加便捷、安全、舒適的途徑。
「我與媽祖有緣，這些年，我有幸多次參加全國人大會議，提的幾個建議如開通京台高速通道、擴展福建在兩岸交流中作用、進一步推動兩岸海上直航、積極推進海峽西岸經濟區建設等，都與媽祖文化密切相關，旨在進一步發揮媽祖文化獨特優勢。」許金和告訴記者。
許金和認為，莆田湄洲媽祖祖廟被譽為「東方麥加」。縱觀海內外信眾，台灣同胞朝拜媽祖的傳統習俗保存最為完整，對媽祖的虔誠也最為突出，把到湄洲媽祖祖廟朝聖是他們追求的目標。尤其是每年的農曆「3．23」媽祖誕辰紀念日和「9．9」媽祖羽化升天紀念日前後，護送分靈媽祖回湄洲祖廟娘家省親，已經成為台灣媽祖信眾的傳統習慣。即使是兩岸隔絕的年代，仍有台灣漁船船民暗渡海峽、部分信眾從日本等地轉道而來到湄洲了卻朝聖心願。
據悉，每年有超過十萬名台灣信眾赴湄洲朝聖媽祖，是大陸吸引台胞最多、最集中的地方之一。不過，他們大都是搭飛機經港澳中轉，或者從金門沿小三通路線先到廈門再轉赴莆田，相當費時費錢。若能在目前兩岸春節、清明等節日化包機直航的基礎上開通台灣至福建莆田的周末朝聖包機，無疑是為眾多台灣信眾打開了一條快捷通道。
據透露，莆田市正積極籌劃機場建設。莆田機場定位為支線機場，按照可以滿足A320和B737系列等飛機起降的要求進行總體規劃，近期按4C建設，預留4D；跑道運行類別為雙向I類，跑道長度2400m×45m；航站樓按10000㎡設計，機位數近期10個，,遠期20個；規劃用地近期3300畝，遠期3750畝。
據悉，去年4月5日，國家民航總局與福建省在福州正式簽訂《會談紀要》，將莆田機場列為福建省「十一五規劃」新機場前期準備工作項目。目前莆田市已開啟機場籌建的前期準備工作，並力爭該項目納入《民航「十一五」規劃》，在「十一五」後期動工建設。
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