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中國經濟發展迅速，加上北京在奧運會前大興土木，對建材的需求甚殷，金屬價格自然水漲船高。香港近期出現了偷鐵黨，遠至澳洲也有看準「商機」的犯罪集團。澳洲警方稱，偷銅黨不惜冒觸電之險，偷取鐵路的銅電纜，疑運到中國建築奧運會主場館「鳥巢」等大型建設，獲利每每數以百萬美元計，火車更因而要停駛。
澳洲維多利亞省警長希爾斯形容竊匪手法猖獗，不惜以身犯險偷電纜，「偷竊(鐵路銅電纜)導致火車系統停頓5至7小時，他們不是偷取一小段，而是一次過偷取500米。」維多利亞省數萬名乘客的行程因而受阻，該省警方過去數星期，在貨櫃和貨倉檢獲15噸賊贓銅電纜。
銅價7年漲4倍
根據江西銅業的資料，中國的耗銅量為全球之冠，去年耗用了480萬噸，估計本年可達500萬噸，大部分用於建設電網，興建大廈，生產電子產品和機器，而北京奧運舉行在即，主場館「鳥巢」等大型建築物拔地而起，需要大量銅作建材。中國的需求推動銅價飆升，銅價自2001年已升了4倍。
破壞鐵路幹線
在隔鄰的新南威爾士省，也有賊人偷取通訊電纜、冷氣機和廢棄的散熱器，當局呼籲民眾小心防範。警方發言人說︰「很多建築物都很易成為目標，裡面有電器、爐灶、洗手槽和浴室用具等。」
新南威爾士省能源部長麥當勞指，有賊人甚至從墓地偷取銅花瓶，出口至海外黑市市場，他說有電訊桿數百米銅電線被偷去，導致一條主要鐵路出現大混亂。 ■路透社
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