美聯儲局減息3/4厘

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　■伯南克早前已暗示會再減息，刺激經濟。資料圖片

　美國金融危機惡化，聯邦儲備局昨天議息，減息0.75厘，至2.25厘，幅度較預期的1厘或以上小，為2005年2月以來最低水平。

　一個星期前，市場還在爭論聯儲局可能減息0.5至0.75厘，但市場情況上周末急轉直下。美國第5大投資銀行貝爾斯登上周五突然宣布現金流動狀況在過去24小時「顯著惡化」，聯儲局其後通過資助摩根大通收購貝爾斯登，又提早調低貼現窗利率25點子至3.25%解決燃眉之急。

　到了昨天，市場普遍預期聯儲局要減息1厘，甚至1.25厘，才能有效刺激經濟。結果聯儲局今次僅減息3/4厘。

信貸緊縮加劇危機

　前聯儲局理事格拉姆利曾預期會減息1厘，「聯儲局採取了非常進取的措施處理信貸問題。在貨幣政策方面，他們需要進取。這是我們50多年來面對最大的危機。」他又說聯儲局會盡力挽救經濟，防止金融危機加劇，並會採取進取和創新的措施。

　穆迪的Economy.com首席經濟分析師贊迪亦說：「聯儲局無理由不進取，經濟面臨衰退，金融系統一片混亂。」另一名經濟分析師斯坦利亦說：「聯儲局極不願意讓市場失望。現在情況仍然不穩，信貸緊縮已實質影響經濟。」

聯儲局進取挽經濟

　聯儲局自去年9月把聯邦基金利率由5.25厘調降至目前的3厘，主席伯南克早前已暗示會再減息，表示美國雖然面對通脹壓力，但由於經濟增長疲弱，可能令聯儲局在有需要時進一步減息，以刺激經濟。

　經濟研究員卡斯里爾表示：「伯南克相信經濟情況現在非常嚴峻，聯儲局憂慮極為嚴重的信貸緊縮問題，可能導致經濟更加疲弱。」